"Вольтер. Белый бык (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

КАК СОБИРАЛИСЬ ПРИНЕСТИ В ЖЕРТВУ БЕЛОГО БЫКА
И ИЗГНАТЬ ЗЛОГО ДУХА ИЗ ПРИНЦЕССЫ


Мамбрес подбегает к ней, заливаясь слезами. Змей разделяет его скорбь,
но плакать он не умеет, ему остается только зловеще шипеть и восклицать:
- Она мертва!
Ослица твердит вслед за змеем:
- Она мертва!
Ворон повторяет их слова, огорчены и остальные животные, кроме рыбы,
проглотившей Иону, которая никогда не отличалась состраданием. Подбежавшая
главная фрейлина и придворные дамы рвут на себе волосы.
Белый бык, пасшийся вдалеке, слышит их вопли и мчится к роще, волоча за
собой старушку и оглашая округу мычанием, которому вторит эхо. Тщетно
кропили придворные дамы бездыханную Амазиду розовой водой, духами из
гвоздики, мирта, ладана, мекканского бальзама, корицы, кардамона, левкоя,
мускатного ореха и амбры - она не подавала признаков жизни. Но, едва
почувствовав, что белый бык рядом, принцесса ожила и оказалась еще свежее,
краше и оживленнее, чем была.
Она стократно расцеловала своего восхитительного спасителя, который
томно склонил голову на ее мраморную грудь. Она обвила лилейными руками
его белоснежную шею, прильнула к ней, словно легчайшая пылинка к янтарю,
виноградная лоза к вязу, плющ к дубу. Она повторяла: "О мой владыка, мой
царь, мое сердце, моя жизнь". Из груди ее вырывались нежные вздохи, а
глаза то сияли пылким огнем, то заволакивались теми драгоценными слезами,
которые исторгает любовь.
Можно себе представить, какое изумление охватило при этом главную
фрейлину и остальных придворных дам. Едва успев вернуться во дворец, они
поспешили рассказать своим любовникам об этом диковинном происшествии,
причем каждая добавила от себя столько противоречивых подробностей, что
все случившееся стало выглядеть вовсе уж странно, как, впрочем, выглядит в
пересказе любая история.
Когда Амазис, царь Таниса, прослышал обо всем этом, его царственное
сердце воспылало праведным гневом. Таков был гнев Миноса, узнавшего, что
его дочь Пасифая расточает свои милости отцу Минотавра. Так содрогнулась
Юнона, увидев, как ее супруг Юпитер ласкает прекрасную телку Ио, дочь
речного бога Инаха. Царь приказал запереть Амазиду в ее спальне, приставил
к дверям стражу из черных евнухов, а затем собрал свой тайный совет.
Великий чародей Мамбрес председательствовал на этом совете, хотя и не
пользовался таким влиянием, как прежде. Министры единодушно постановили,
что белый бык должен считаться колдуном. На самом деле все обстояло как
раз наоборот - он сам был околдован, - но государственные мужи всегда
попадают впросак, когда берутся за столь деликатные вопросы.
Большинством голосов было решено, что из принцессы необходимо изгнать
злого духа, а белого быка вместе со старухой принести в жертву богам.
Мудрый Мамбрес вовсе не хотел открыто выступать против мнения царя и
совета. Ведь именно на него была возложена обязанность изгонять нечистую
силу, я он мог отсрочить эту процедуру под весьма благовидным предлогом.
Дело в том, что в Мемфисе только что умер бог Апис: бог в обличье быка
смертен, как всякий бык. А в Египте не дозволялось заниматься заклинанием