"Вольтер. Назидательные проповеди, прочитанные в приватном собрании в Лондоне в 1765 году" - читать интересную книгу автора

знаменитым судьей де Барро18, заставившим слишком долго ждать
истца, процесс коего он вел, и уплатившим ему за это из своего кармана
сумму, о которой шла речь.
Мне могут еще назвать, если угодно, софиста-геометра Спинозу, чьи
умеренность, бескорыстие и благородство были достойны Эпиктета. Мне также
скажут, что знаменитый атеист Ламетри19 был человеком мягким и
приятным в обществе, уважаемым при жизни и осыпанным после смерти милостями
великого короля, который не обращал внимания на его философские убеждения и
награждал его за его достоинства. Однако дайте этим мягким и спокойным
атеистам высокие должности, включите их в политическую фракцию или заставьте
сражаться с Цезарем Борджа20 либо с Кромвелем, а может быть, с
кардиналом де Ретцем - и неужели, думаете вы, в подобных случаях они не
станут такими же злодеями, как их противники? Учтите, какую вы ставите перед
ними альтернативу: если они не порочны, они покажут себя глупцами, им надо
либо защищаться тем же оружием, либо погибнуть. Несомненно, их принципы не
противостанут убийствам и отравлениям, которые они сочтут неизбежными.
Итак, мы показали: атеизм может, самое большее, позволить существовать
общественным добродетелям в спокойной апатии частной жизни; однако среди
бурь жизни общественной он должен приводить к всевозможным злодействам.
Приватное общество атеистов, кои никогда меж собою не ссорятся и
спокойно растрачивают свою жизнь в чувственных наслаждениях, может
невозмутимо существовать какое-то время; однако если бы мир управлялся
атеистами, то с таким же успехом можно было находиться под непосредственным
владычеством адских сил, которые нам изображают яростными мучителями своих
жертв. Одним словом, атеисты, держащие в своих руках власть, были бы столь
же зловещи для человечества, как суеверные люди. Разум протягивает нам
спасительную Руку в выборе между двумя сими чудищами: то будет предметом
моей второй речи.
Проповедь вторая
О СУЕВЕРИИ
Братья мои,
Вы хорошо знаете, что все достаточно известные нации учреждали
общественный культ. Во все времена, когда люди сходились вместе, чтобы
обсудить свои дела поделиться друг с другом своими нуждами, они, как это
весьма естественно, начинали свои собрания заверениями в уважении и любви,
коими они обязаны творцу жизни. Подобные знаки почитания приравнивались к
тем, какие дети оказывают своему отцу, а подданные владыке. Но то слишком
слабые подобия культа Бога: отношения чело века к человеку несравнимы с
отношением творения к Верховному существу: они безгранично далеки друг от
друга. Более того, почитать Бога в облике монарха - кощунство. Даже владыка
всей Земли - если бы такой мог существовать и люди были бы столь несчастны,
что оказались бы порабощенными одним человеком, - представлял бы собой всего
лишь земного червя (и нечто еще неизмеримо более мизерное) перед лицом
божества. И потом, как можно было в республиках, государствах, бес спорно
более древних, чем любая монархия, постигать Бога в обличье царя? Уж если
нужно было придать Богу зримый облик, то образ отца, сколь бы он ни был
неполным, представляется, быть может, лучше всего соответствующим нашей
слабости.
Однако эмблемы божества оказались первоисточниками суеверия. С того
момента, как мы создали себе Бога по нашему образу и подобию, божественный