"Курт Воннегут. Мать Тьма" - читать интересную книгу автора

- Я желаю вам всего самого лучшего, мистер Кемпбэлл, - сказал он, -
но эта война вряд ли кого-нибудь оставит за мирным делом. И как ни грустно,
но я должен сказать, что чем ужаснее будут дела нацистов, тем меньше у вас
будет шансов спать по ночам как убитый.
- Посмотрим, - натянуто сказал я.
- Правильно, посмотрим, - сказал он. - Вот почему я сказал, что вы
дадите мне окончательный ответ не сегодня. Вы должны дойти до него сами.
Если вы решите ответить "да", вам надо будет действовать совершенно
самостоятельно, сотрудничать с нацистами, стремясь добиться как можно более
высокого положения.
- Прелестно! - сказал я.
- Да, в этом есть своя прелесть, - сказал он. - Вы должны стать
настоящим героем, в сотни раз храбрее любого обыкновенного человека.
Тощий генерал вермахта и толстый штатский с портфелем шли мимо нас,
возбужденно разговаривая.
- Здрасьте, - сказал им дружелюбно майор Виртанен. Они высокомерно
фыркнули и прошли дальше.
- С началом войны вы добровольно пойдете на то, что вы конченый
человек. Даже если вас не схватят во время войны, вы обнаружите, что ваша
репутация погибла и вообще вам не осталось ради чего жить.
- Вы описали все это очень заманчиво, - сказал я.
- Я думаю, есть шанс сделать это заманчивым для вас, - сказал он. -
Я видел пьесу, которую вы сейчас поставили, и читал другую, которую
собираетесь ставить.
- Да? И что вы из них узнали?
Он улыбнулся.
- Что вы обожаете чистые сердца и героев, что вы любите добро,
ненавидите зло и верите в романтику.
Он не назвал главной причины, по которой можно было ожидать, что я
пойду по этому пути и стану шпионом. Главная причина в том, что я бездарный
актер. А как шпион такого сорта, о котором шла речь, я имел бы великолепную
возможность играть главные роли. Я должен был, блестяще играя нациста,
одурачить всю Германию, и не только ее.
И я действительно всех одурачил. Я стал вести себя как человек из
окружения Гитлера, и никто не знал, каков я на самом деле, что у меня
глубоко внутри.
Могу ли я доказать, что я был американским шпионом? Главное
свидетельство тому - моя невредимая лилейно-белая шея. И это единственное
свидетельство, которое у меня есть. Те, кто обязан доказать мою виновность
или невиновность в преступлениях против человечности, при- глашаются
тщательно ее обследовать.
Правительство Соединенных Штатов не подтверждает и не отрицает, что я
был его агентом. Не так уж и много, что оно не отрицает такой возможности.
Однако оно тут же отнимает у меня эту зацепку, отрицая, что человек по имени
Фрэнк Виртанен вообще когда-нибудь служил в каком-нибудь правительственном
учреждении. Никто, кроме меня, не верит в его существование. Поэтому я в
дальнейшем часто буду называть его Моей Звездно-Полосатой Крестной. Среди
многого, что поведала мне Моя Звездно-Полосатая Крестная, были пароль и
ответ, по которым я мог опознать своих связных, а они меня, если начнется
война.