"Барбара Вуд. Ночной поезд " - читать интересную книгу автора

Из горстки молчаливых пассажиров, мерзших на платформе, только Кеплер
знал, какой груз везут эти поезда.
Когда его поезд прибыл на станцию, роттенфюрер СС Кеплер подобрал свой
вещевой мешок и быстро направился к открытой двери одного из пассажирских
вагонов, предъявил документы кондуктору, который внимательно изучил их и
жестом предложил ему подняться в вагон. Он с трудом нес по узкому проходу
свой непослушный вещмешок, заглядывал в каждое купе, моля судьбу, чтобы оно
оказалось пустым, хотя и не был уверен, что чужая компания будет хуже
одиночества и собственных мыслей. Кеплер остановился у второго от конца купе
и опустил вещмешок, чтобы взять его другой рукой. В купе находились четыре
солдата вермахта. Они удобно расселись на стоявших друг против друга
скамейках, переговаривались шепотом и распивали бутылку шнапса. Заметив
Кеплера, нерешительно стоявшего у входа, один солдат выбросил руку и сказал:
- Хайль Гитлер.
Кеплер поймал взгляд этого солдата, взглянул на его гладкое лицо и,
отдав честь, пробормотал:
- Гитлер.
- Поедемте с нами, герр роттенфюрер!
Кеплер отрицательно покачал головой.
- Нет, спасибо. Меня ждут друзья...
- Вы едете на фронт вместе с нами?
Подняв тяжелый вещевой мешок и отступив назад, он едва слышно
промолвил:
- Нет, я в увольнении. В Кракове у меня пересадка на поезд, идущий в
Зофию.
Он не мог оторвать глаз от лица молодого солдата. Тот говорил с такой
гордостью: "На фронт". Его глаза горели от предвкушения ожидающей его там
славы. Ганс Кеплер увидел в них свое отражение, таким он был полтора года
назад. Какая преданность идее. Какая показная храбрость.
Он поплелся к следующему купе и страшно обрадовался, найдя его пустым.
Бросив вещевой мешок на соседнюю скамью, он сел и прижался лбом к окну.
Зашипели пневматические тормоза, и поезд рывком тронулся с места. Стоянка
оказалась на удивление короткой. Но ведь в поезд село совсем мало
пассажиров. В эти дни отпала потребность путешествовать, да и куда ехать?
Пока поезд набирал скорость, Кеплер не отрывал лица от холодного стекла
и вглядывался в предрассветное утро. Он пытался сосредоточить свои мысли на
Зофии. В этом городе он родился, провел детство - самые приятные годы своей
жизни. Кеплер пытался воскресить в памяти Вислу летом, когда он плавал в ней
вместе с другими мальчишками, и весной, когда паводок на реке становился
волнующим для всех событием, и зимой, как сейчас, когда Висла, должно быть,
покрылась таким слоем льда, что можно кататься на коньках. Затем он вспомнил
свою бабушку, добрую польскую хозяйку, которая владела небольшой булочной.
Какого бы цвета ни была на нем униформа, единственный внук в ее сердце
занимал особое место.
Ганс тяжело вздохнул. "Как нелепо, - подумал он, - что почти два года
назад я считал, будто эта униформа станет кульминационным моментом в моей
жизни". Теперь он знал, что, заметив знак различия в виде мертвой головы,
люди смотрят на него с опаской и смеются за его спиной. Перед ним выросла
непреодолимая стена, исключавшая всякую возможность завести с кем-либо
дружбу.