"Барбара Вуд. Ночной поезд " - читать интересную книгу автора

Прищурив глаза, он вспоминал, что происходило во время службы, и
понимал: ничто не остановит их. Тяжкие мысли, словно привязанные животные,
ходят по кругу, все время возвращаясь к событиям последних жестоких месяцев
его службы. Причем не было видно никакого выхода, постоянно возникал
неизбежный вопрос: как же можно было дойти до такого? Он все время
возвращался к исходной точке, шаг за шагом снова перебирал события последних
двух лет, пытаясь обнаружить тот момент, когда все пошло не так.
Ганс родился двадцать два года назад в городе Зофия, находившемся точно
на полпути между Варшавой и границей с Чехословакией. Его отец был немец,
мать полька. Первый год своей жизни он провел в сельском районе у реки
Висла. Затем отец, инженер-металлург, переехал с семьей в немецкий город
Эссен, где занимал высокое положение на заводах Круппа, и смог вырастить
единственного сына в тепличных условиях. Ганс вступил в гитлерюгенд и
выразил желание служить в вермахте. Он мечтал о железном кресте и других
высоких почестях, жажду к которым в нем разожгли патриотические идеалы.
Однако отец, желая для сына большего, настоял на том, чтобы молодой человек
продолжил образование и поднялся выше.
Некоторое время спустя это "выше" обернулось призывом в ваффен-СС.
Не в элитную Schutzstaffeln* с красивой черной униформой, при виде
которой люди то вздрагивали, то приходили в восторг, а в недавно
сформированные Verfugungstruppen,** войсковое соединение СС. Известное в
наше время под названием ваффен, это ответвление СС в последнее время
пополнялось призывом, чтобы обеспечить растущую потребность в личном составе
для нового фронта Гитлера - России. Ганс Кеплер не получил желанной черной
униформы, но удостоился чести носить различительный знак в виде черепа и
двух скрещенных под ним костей. Ему было далеко до высшего звания, но тем не
менее он служил под командованием рейхсфюрера Гиммлера.
______________
* Schutzstaffeln (нем.) - "охранные отряды", или сокращенно СС.
** Verfugungstruppen (нем.) - войска второго эшелона.

Как он гордился, когда получил приказ явиться на военную подготовку!
Ганс был самоуверенным молодым человеком, им двигали идеалы и чрезмерное
рвение служить фюреру. Он видел улыбавшиеся лица родителей, которые полтора
года назад провожали его на железнодорожной станции, обнимали и одобряли
его. В тот солнечный день Ганс заверил мать и отца, что вернется с Железным
крестом, который будет хранить на почетном месте на каминной полке, чтобы
этой наградой восхищались его друзья и будущие поколения.
Мягко покачиваясь под стук колес поезда, Ганс отсутствующим взглядом
смотрел на снег, опускавшийся на окно, словно кружевная занавеска, и
почувствовал, как душа полнится печалью и угрызениями совести. Он закрыл
глаза. Нет... не Железный крест... Из Освенцима ему в "награду" достались
золотые часы, снятые с мертвого еврея.
- О боже! - прошептал он и отстранился от окна. Он провел рукой по лбу
и обнаружил, что страшно потеет. Воспоминания возвращались, они стали ему
невыносимы. Если бы только можно было с кем-нибудь поговорить! Но с кем? Кто
во всем рейхе спокойно и с пониманием выслушает ужасный секрет, который он
хранил? И даже если бы такой человек нашелся, как мог бы он, роттенфюрер СС
Ганс Кеплер, раскрыть то, что знал, не став предателем рейха?
- О боже... - простонал он.