"Елена Ворон. Без права на смерть " - читать интересную книгу автора

попытался определить направление, откуда его привели мехаши: на худой конец,
можно по своим следам добраться до космодрома. По влажной ночной траве
прошли двое дюжих мужиков и он сам - должна была остаться заметная дорога.
Однако, как ни искал, ничего он не нашел: упругая трава поднялась и стояла
точно нетронутая.
Надо сидеть тут, решил землянин. Лайамцы не дадут мне пропасть и будут
прочесывать равнину, пока не разыщут. Даже если какой-то там даншел у них
больше не летает, они запросто могут объехать окрестности на колесах.
Очистив дареные орехи от скорлупы, Стэнли прожевал их сочные, молочной
спелости ядра и двинулся вверх по склону холма, украшенного портретом.
Наверху можно занять наблюдательную позицию и спокойно выжидать.
Внезапно он вспомнил дарханскую шкуру у Рики на постели и разозлился.
Надо же - пускать разумных существ под нож, будто скотину! Уму непостижимо.
С другой стороны, подумалось ему, еще неизвестно, как намерены поступить
мехаши с ожидаемыми детьми-метисами. Может, готовятся принести их в жертву
своим богам при многочисленном скоплении народа. Стэнли выбрался на гребень
холма и осмотрелся. Простор. В небесной голубизне сияло солнце и плыли
редкие, словно чем-то смущенные, облачка. Справа и слева тянулась цепь
лесистых холмов с пятнами огненного кустарника. Впереди лежала равнина -
травянистая, с купами высоких деревьев. Там-то мы и шли с космодрома, сказал
себе землянин. Оттуда за мной и должны бы приехать... А это что? Далеко
справа из-за рощи показалось темное пятно. Стэнли поднялся на цыпочки,
всматриваясь. Местный зверь? Ну и здоровенный. Пятно росло, вытягиваясь в
длину. Нет, пожалуй, оно неживое. Может, это даншел? Может, за мной?
Землянина охватило беспокойство. А если не даншел - и не за ним? Черт знает,
на что тут напорешься, на этом Дархане. Он отступил за дерево. Не бог весть
какое укрытие, но всё же лучше, чем торчать на виду. Взгляд скользнул вниз -
и у Стэнли екнуло сердце. По склону, где стоял землянин, карабкался
дарханский зверь. Ростом с крупную собаку, но на коротких лапах, очень
толстый - словно бочонок, обтянутый бурым мехом, - с длинной мордой, которая
заканчивалась голым хоботом. Конец хобота шевелился, то ощупывая траву, то
поднимаясь вверх и поворачиваясь наподобие перископа. Стэнли пустился
наутек. Не приведи Господь связываться с неведомым зверьем.
Долетел сильный, приторно-сладкий запах - точно раскрылась гигантская
коробка с конфетами. "Иди ты со своими сластями..." - подумал землянин и
хотел наддать, но от конфетного запаха перехватило дыхание. Стэнли пробежал
с десяток шагов по гребню холма, наткнулся на дерево, стал. Кружилась
голова. Он оглянулся. Зверь резво ковылял за ним, вытянув хобот.
Стэнли сломил ветку и хлестнул догнавшего зверя по морде. Тварь
зашипела, новая волна приторного, дурманящего запаха ударила землянину в
нос. Его замутило. Еще минута - и он свалится без памяти, а зверюга своим
хоботом влезет ему в брюхо... или в рот... высосет внутренности...
Шатаясь, он сделал несколько шагов к склону холма. Перед глазами всё
плыло. Подбиравшийся зверь колебался, сжимался и растягивался, его хобот
тянулся всё ближе и ближе, поднимался к лицу.
- Пошел вон! - задыхаясь, выкрикнул землянин. Тварь опять зашипела. От
убийственной сладости горло сжалось, не пропуская воздух. Стэнли рванулся -
и покатился вниз по склону.
Ударился обо что-то, зацепился. Помогите! Горло чуть отпустило, он
вдохнул глоток чистого воздуха. Поднялся на карачки, обогнул ствол дерева,