"Валерий Вотрин. Сударь Хаос (рассказ)" - читать интересную книгу автора

довольный, взбодренный, на соседа своего отнюдь не обижаясь.
Гобоку верили априорно. А кто проверит Гобока? Кто пойдет посмотреть,
жирное ли зверье выбегает из черного зева Неизвестности, и тепло ли под
одеялом Вечности. Вот и получалось, что Гобок мог наврать что угодно, и ему
поверили бы. Это он первым сказал, что в хаосе продукты лучше. Так просто,
предположил. Однако воспринято это было серьезно. И не успел он вернуться
из города, как увидел бегущих по дороге женщин с сумками. Первой неслась
Бастурмиха.
- Ты что же это? - накинулась она на него. - Пень лесной! Сам живешь,
а другим не даешь!
- Да я тоже деликатесами не питаюсь! - попытался он отбояриться.
- Деликатесами! - передразнила она. - А кто тебя знает, чем ты там
питаешься. Люди говорят, живешь, как царь. В хаосе зверье-то ручное, а ты
его - цап! Знаем мы таких!
- Да нет там никого!
- Нет никого! Знаем мы таких!
- Бастурмиха! - окликнули ее. - Эй, Бастурмиха! Ну, чего ты там с
лешаком этим разговариваешь? Пойдем быстрее, а то продукты кончатся!
Последнее подействовало на нее: подобрав юбки, Бастурмиха бросилась
вслед за своими.
Гобок глядел ей вслед. Из лесу неожиданно донесло аромат цветущего
горького миндаля. Ему вдруг нестерпимо захотелось, чтобы Бастурмиха со
всего размаху грохнулась прямо в грязь, жидкую глину, намытую последними
дождями. При своей комплекции она нескоро оттуда выберется. Но ничего,
Бастурмиха, неся свою сумку с какой-то даже грациозностью, скрылась за
поворотом. А уже под вечер Гобок увидел ее триумф. Женщины возвращались
тяжелогруженными. Впереди выступала Бастурмиха. Клеенчатая ее сумка была
распузачена. Особенно это было заметно в сравнении с сумками ее товарок: те
были просто заполнены. Сумка Бастурмихи была заполнена до отказа. На Гобока
Бастурмиха глядела теперь чуть ли не милостиво.
- А не соврал ведь, бес чащобный! - услышал он ее громкий довольный
голос.
А Гобок был поражен. Он был поражен не столько тому, что его
предсказание относительно высокого качества продуктов на той стороне
сбылось, и не тому, что стена неожиданно оказалась проходимой. А тому был
поражен Гобок, что первой на борьбу с продуктами из хаоса метнулась именно
Бастурмиха. Она не посмотрела на разные слухи вокруг стены, на то, что
продукты с той стороны могут, в конце концов, оказаться подпорченными или,
того хуже, зараженными какой-нибудь неизвестной болезнью. Ничего этого не
боялась Бастурмиха. С голодной смелостью первопроходца ринулась она
осваивать новые территории. А он? Сколько раз он, глядя на стену, гадал,
что за ней? Сколько раз, вытягивая обратно ветку яблони, что свисала на ту
сторону, пытался во вкусе яблока, выросшего там, в хаосе, уловить его вкус.
Яблоко было дичком, кислило. Каков вкус у хаоса? Кто лизал или откусывал
куски у черной стены? Да и была ли вообще стена?
- Бастурмиха! - крикнул он, догоняя ее. - Там на дороге должны стоять
посты. Они железным занавесом отделяют нас от хаоса, закрывая незаконный
въезд и выезд.
- Да ты что? - удивилась она. - Постов там давно нет. Все границы
открыты. Въезд и выезд свободны.