"Джоан Вулф. Аннабель, дорогая " - читать интересную книгу автора

подпрыгнула.
- Может, остаться с тобой, пока гроза не кончится?
- Да.
- Тогда подвинься.
Я перекатилась к стенке, и полуобнаженный Стивен нырнул под одеяло.
Однако я успела заметить, как блестит его гладкая кожа. Положив голову на
одну из моих подушек, он повернулся ко мне спиной и тут же уснул.
Я коснулась ладонью его теплой спины.
Гремел гром, сверкали молнии, но худая спина мальчика, казалось,
вселяла в меня чувство защищенности. Вскоре я тоже заснула.
Когда вновь разразилась ночная гроза, я не стала дожидаться Стивена,
а, взяв подушку, бросилась в его спальню. Он крепко спал, раскинувшись на
кровати. Я потрясла его за плечо, и мальчик открыл глаза.
- Опять гроза, Стивен. Можно я побуду у тебя, пока она не кончится?
Удивленно поморгав, он подвинулся, и я устроилась рядом с ним.
Через пять минут мы оба спали.
Пока мне не исполнилось шестнадцать лет, кроме меня и Стивена, в
детской бывала только моя гувернантка мисс Арчер. Наши со Стивеном спальни
располагались рядом в конце коридора. Спальня Джералда была тоже
поблизости, а гувернантки - в конце коридора, между комнатой для игр и
классной.
Позднее я часто думала, как неблагоразумно поступила мать, позволив
нам со Стивеном занимать примыкающее к детской крыло. А между тем она
вынашивала план выдать меня замуж за Джералда.
Ей и в голову не приходило, что я могу предпочесть младшего сына
графа.
Сейчас мне было двадцать три года, я уже не боялась гроз и лежала
впотьмах, предаваясь воспоминаниям, пока раскаты грома не стихли вдали. Моя
душа была в смятении. Когда-то я очень любила Стивена, но он не оправдал
моих надежд, в сущности, предал меня. Я не простила ему этого, и, возможно,
никогда не прощу. Но мое сердце обливалось кровью, когда я вспоминала о
том, кем мы были когда-то друг для друга.
О, если бы те времена вернулись! Увы, это невозможно.


***

Завтрак у нас всегда подавали в столовой с семи тридцати до десяти.
Поэтому, войдя на следующее утро в столовую, я не удивилась, что вся семья
уже сидит за столом. Налив себе кофе, я расположилась рядом с Нелл.
Положив вилку, Стивен объявил, что на несколько дней уезжает погостить
в Кент к своему дяде Фрэнсису.
Это сообщение явно огорчило Нелл, а мне доставило облегчение.
- Конечно, тебе следует туда поехать, - сказала тетя Фанни. - Мистер
Патнам твой крестный отец и всегда очень любил тебя. Представляю, как он
обрадуется!
- Торнхилл - небольшое, но хорошее поместье, - заметил дядя Адам. -
Когда-нибудь ты унаследуешь его, Стивен. Так что тебе не мешает
поинтересоваться им.
Замечу кстати, что Стивен, в отличие от других младших сыновей, имел