"Джоан Вулф. Аннабель, дорогая " - читать интересную книгу автора

- Я всегда дорожила вашим мнением, тетя Фанни.
Она радостно рассмеялась:
- Это не совсем так, вернее, совсем не так, дорогая. Ты слушаешь лишь
Граймза и сэра Мэтью. А в детстве ты слушала еще Стивена.
Я хотела было возразить, но она замахала рукой:
- Поступай как знаешь, дорогая, обещаю, мы с Нелл тебе поможем.
Я взглянула на Нелл.
- Если хочешь, я организую детские игры, - сказала она.
- Спасибо, Нелл. - Я улыбнулась. В последние два года именно она
устраивала игры и весьма преуспела в этом. Ей удавалось находить общий язык
с детьми.
Глядя в чуть раскосые карие глаза Нелл, я подумала, что, вероятно,
горечь в ее тоне мне только почудилась.
Джайлз пришел в восторг, узнав, что я решила отпраздновать его день
рождения. Только увидев сияющие от радости глаза сына, я поняла, какое
сильное разочарование он испытывал все это время.
- Праздник будет только для арендаторов и слуг, Джайлз, - сказала я,
думая, что, возможно, не стоило ограничивать круг приглашенных.
- Хорошо, мама.
Мы были в комнате для игр. Джайлз оседлал свою любимую лошадку и
принялся скакать вокруг меня, напевая:
- У нас будет день рождения! У нас будет день рождения!
- Мне и в голову не приходило, что он был так расстроен, - призналась
я мисс Стедхэм.
- Он не хотел огорчать вас, леди Уэстон, - ответила она. - Видимо,
считал, что вы в неподходящем для праздника настроении.
То же самое говорила и Нелл.
Посмотрев на мальчика, радостно гарцевавшего по комнате, я поняла, что
в его реакции нет ничего удивительного.
Конечно, Джайлз горюет по отцу, но все же тот занимал не слишком
большое место в жизни мальчика. Полгода Джералд проводил вдали от нас, в
Лондоне, а возвращаясь домой, постоянно приглашал гостей к себе или навещал
их. Я всегда полагала, что Джайлз особенно дорожил своим праздником,
поскольку лишь в этот день отец уделял ему много внимания.
Джералд был таким же отцом, как и мужем: доброжелательным,
снисходительным, неприхотливым и, в сущности, довольно равнодушным.
Я сказала скачущему всаднику:
- Думаю, мы могли бы прокатиться сегодня по долине и сообщить
арендаторам о предстоящем празднике.
Всадник перестал гарцевать.
- Мы с тобой, мама?
- Да.
- А Джени не могла бы поехать с нами? Она почти не выходит из дому.
Взглянув на мисс Стедхэм, я заметила, как вспыхнули ее щеки.
- Это не так, Джайлз, - быстро проговорила она. - Каждый день я бываю
в парке, мы вместе ходим на прогулки. Я даже удила рыбу с тобой и твоим
дядей. - В ее глазах мелькнула тревога. - Твоя мама подумает, что я
жаловалась тебе.
Я смотрела на эту красивую молодую женщину с чувством вины. Мисс
Стедхэм поселилась в нашем доме за два месяца до смерти Джералда, и все это