"Джоан Вулф. Обман " - читать интересную книгу автора

имеющих ни малейшего уважения к одинокой женщине.
Я прикусила губу и замолчала, но, поскольку упрямства мне было не
занимать, чуть погодя заявила:
- Ничего, обзаведусь оружием. Стрелять я умею.
Луиза закатила глаза.
- Я просто не могу поверить, что этот разговор происходит наяву, -
сказала она. - Подумай хоть немного головой, Кейт! Если кто-то набросится
на тебя из темноты, ты просто не успеешь воспользоваться оружием.
Я вовсе не была глупой, наивной девушкой, ничего не знающей об
окружающем мире. Много раз мне приходилось видеть, как мой отец становился
между мной и каким-нибудь мужчиной, бросавшим на меня разгоряченные,
похотливые взгляды. К сожалению, Луиза была права. Я снова принялась за
свое раскисшее мороженое, напряженно раздумывая в поисках выхода. Внезапно
мне пришла в голову блестящая идея: мне показалось, что она прямо-таки
взорвалась у меня в мозгу и рассыпалась сверкающим фейерверком.
- Я же могу выдать себя за юношу! - выпалила я. - Занимаясь
дрессировкой лошадей, я привыкла носить бриджи. Если я остригу волосы... -
Я торжествующе улыбнулась. - Какая великолепная мысль, Луиза! Юношу ведь
никто не станет насиловать.
- Да ты просто смеешься надо мной, - пробормотала кузина.
- Вовсе нет. Уверяю тебя, Луиза, я вполне могу устроиться на любой
конюшне, куда бы я ни обратилась. Я действительно очень хорошо умею
управляться с лошадьми, - горячо заговорила я, убеждая себя, что ложная
скромность мне сейчас ни к чему. Мой план нравился мне все больше. - Ты
только вспомни Розалинду из "Как вам будет угодно", - с энтузиазмом
продолжала я. - Она всех обвела вокруг пальца. Почему бы и мне не сделать
то же самое?
На лице Луизы, глядящей на меня во все глаза, я увидела смесь
восхищения и ужаса.
- Даже если в обращении с лошадьми ты гений, это не имеет никакого
значения, - заговорила она. Щеки ее залились краской, и от этого она стала
почти хорошенькой. - Какое бы место ты ни получила, Кейт, тебе нигде не
предоставят отдельной комнаты. Тебе придется жить с кем-то из мужчин, а это
значит, что тебе не удастся сохранить в секрете, что ты женщина.
Я выругалась. Мне было не по вкусу, что Луиза только тем и занимается,
что камня на камне не оставляет от моих замечательных планов.
- Ты такая унылая, Луиза! - в сердцах воскликнула я.
- Просто я трезво смотрю на вещи, моя дорогая, - сказала она. Румянец
на ее щеках уже увял. - Найди себе мужа. Кейт. Это единственно возможный
выход.


Глава 2

Мое вхождение в лондонское общество, или в свет, как его называли в
газетах, вряд ли можно было назвать безоговорочно успешным. Благодаря моему
дяде нас с Луизой приглашали на многие крупные балы, но было совершенно
очевидно, что я никогда не заслужу права быть допущенной в святая святых
английской аристократии - Алмакс-Эссэмбли-Румз.
На балах, где мы появлялись, моя танцевальная карточка всегда была