"Джоан Вулф. Обман " - читать интересную книгу автора

продолжать.
- Твой дед был тяжелым человеком, - проговорила она наконец.
Я ничего на это не сказала. В противоположном конце зала какой-то
маленький мальчик уронил на пол ложку и громко потребовал другую. К нему
тотчас же поспешил официант.
Луиза посмотрела на меня через стол и сказала:
- Я уверена, что для Лиззи жизнь с Дэниэлом, несмотря на все
трудности, была несравненно лучше, чем в Чарлвуде.
Двое одетых по последней моде молодых мужчин в элегантных синих
пальто, проходя мимо нашего столика, бесцеремонно оглядели меня.
Проигнорировав их, я сказала, обращаясь к кузине Луизе:
- Если ты так не любишь Чарлвуд, почему же ты согласилась приехать
туда и присматривать за мной?
- У меня не было выбора, моя дорогая, - вздохнула она.
- Чепуха, - бросила я. Мне в силу моего возраста все еще казалось, что
у взрослых людей всегда есть выбор.
- Нет, не чепуха, - печально произнесла Луиза. - Видишь ли, я живу с
семьей моего брата, и лорд Чарлвуд предложил Генри крупную сумму денег при
условии, что тот сможет обойтись без моих услуг и отпустит меня
присматривать за тобой. Мой брат согласился, так что мне пришлось поехать.
- Без твоих услуг? - озадаченно переспросила я. - Каких услуг, Луиза?
- В доме моего брата я выполняю обязанности экономки. Разумеется, меня
в доме никто так не называет, но так оно на самом деле и есть. И конечно,
поскольку я официально не работаю у них по найму, а являюсь приживалкой,
они могут давать мне, помимо этого, любые поручения.
- О, мистер Уэтмор, вы такой шутник! - воскликнула какая-то девушка,
сидящая за столиком неподалеку от нас.
- О каких поручениях ты говоришь? - поинтересовалась я.
- Ну, например, я езжу в ближайший поселок за покупками, сижу с
детьми, когда они болеют, и тому подобное.
- И тебе за это платят?
- За это мне дают кров, Кейт, - горько улыбнулась Луиза.
Я положила ложку на белую скатерть. Мороженое, которое я ела, разом
словно потеряло вкус.
- Почему ты миришься с таким положением?
- У меня нет ни мужа, ни денег. Надо же мне как-то жить, Кейт.
- А разве ты сама не в состоянии заработать деньги?
Луиза покачала головой:
- Единственное, чем может заняться женщина, у которой нет собственных
денег, это стать гувернанткой, а это занятие мне не по душе. По крайней
мере сейчас я считаюсь членом семьи моего брата, как бы плохо со мной ни
обращались. Поверь мне, Кейт, жизнь гувернантки намного хуже. Гувернантка
не член семьи и в то же время не прислуга. Это очень тяжелое существование.
Мне показалось, что это все же значительно лучше, чем та жизнь, о
которой она только что мне рассказала. По крайней мере гувернантке платят
за ее работу! Вычерчивая пальцем на скатерти концентрические круги, я
задумчиво спросила:
- А какие рекомендации и прочие документы нужно представить, чтобы
стать гувернанткой, Луиза?
Кузина не ответила, но я чувствовала, что она пристально смотрит на