"Фэй Уэлдон. Жизненная сила " - читать интересную книгу автора

словом, на все те качества, которых, как надеялась, я сама лишена. По краям
изображение было размытым, а посредине - отчетливым, как на фотографии. Я
уже представляла, как на открытии выставки кто-нибудь скажет: "Вы только
посмотрите! Этот гребень как настоящий: так и тянет взять его и
причесаться!" Но мне бы не хотелось видеть такое на стенах моей галереи,
даже на групповой выставке в самом темном углу: у меня тоже есть гордость, я
не гонюсь за легким заработком. Такие картины пользуются спросом у
покупателей средней руки, хорошо идут по средним ценам, но в этой безопасной
игре нет ни удовольствия, ни риска, ни вызова. Играя в нее, можно или
умереть от скуки, или назначить Барбару менеджером, отправиться домой и
ждать, когда источник доходов иссякнет. Что же касается гребня,
старомодного, отделанного серебром, Анита Бек просто не представляла себе,
что с ним связано, а жаль. Для этого и существуют художники. В свое время я
брала этот гребень и проводила им по волосам. Они спутались, пока мы с Лесли
Беком поспешно утоляли телесную жажду, а я моталась по мягким квадратным
перьевым подушкам Аниты Бек. Мне был необходим гребень. И мне, и всем
остальным; и мы пользовались им, а потом, конечно, снимали с зубьев волосы,
не столько заботясь об Аните, второй жене Лесли, сколько желая избавить от
неприятностей самого Лесли.
- Она не совсем в моем вкусе, Лесли, - призналась я. - И не вполне
соответствует стилю галереи.
- Очень жаль, - отозвался он. - Но ты много помогала Аните в прошлом, а
она была привязана к тебе, вот я и решил предоставить шанс тебе первой.
- Ты думаешь о Джослин, а не об Аните, - возразила я, и мне показалось,
он не сразу вспомнил, кто такая Джослин.
- Пожалуй, - продолжал он, - тебе было бы интересно узнать, что за
последние два года у Аниты собралась целая коллекция картин. Ты непременно
должна как-нибудь заехать и посмотреть их. У нее был рак печени. После того
как ей поставили диагноз, она прожила всего три месяца. Это у них
наследственное. Ее мать тоже умерла от рака. Кошмар. Анита писала
преимущественно интерьеры, но у нее есть и несколько пейзажей. Мало-помалу я
развивал ее дар. Убеждал выходить из дома.
- Бедная Анита, - сказала я.
- Она была наделена поразительной восприимчивостью, - не унимался Лесли
Бек, - редкой чувствительностью, особым талантом. Но, предоставленная самой
себе, она мгновенно теряла уверенность. Мне приятно думать, что я помогал
ей. Разумеется, я не стану продавать все картины сразу. Рынок произведений
искусства я знаю как свои пять пальцев. Знаешь, Аниту похоронили рядом с ее
матерью, в фамильном склепе.
- Прекрасно, - отозвалась я. - Теперь они вместе, как и полагается
родным.
Я вовсе не считаю себя чересчур восприимчивой и чувствительной, но это
меня не беспокоит. Будь я даже глупой как пробка, Лесли Бек не заметил бы
этого. Не припомню, чтобы Анита была из семьи, имеющий склеп, - совсем
напротив, но, думаю, в наши дни можно купить что угодно, даже
генеалогическое древо. Впрочем, под словом "склеп" Лесли мог подразумевать
одну и ту же полку в колумбарии.
- И все-таки я оставлю тебе картину Аниты, - решил он, - а ты подумай
как следует. Это не самая лучшая ее работа, но, само собой, я к ней
привязан. Как и ко всем другим. - И он повернулся спиной к картине, прошелся