"Ивлин Во, Сент-Джон Артур. Не жалейте флагов " - читать интересную книгу автора

которым в трезвом свете дня следовало презрение, ругань, вымогательство.
Мармеладный папашка. Старый пидер. Оригинальность костюма, своя
интонация голоса, элегантно-насмешливая манера, которая восхищала и вызывала
желание подражать, счастливый дар быстрого, не мужского и не женского ума,
искусство ошеломлять и сбивать с толку тех, кого он презирал, - все это было
его когда-то, а теперь стало разменной монетой в руках пошлых шутов; теперь
оставалось совсем немного ресторанов, куда он мог зайти без риска быть
осмеянным, да и там его, словно кривые зеркала, окружали карикатурные
портреты его самого. Неужели именно так суждено было выдохнуться сильнейшей
страсти, обуревавшей Грецию, Аравию, Ренессанс? Блуждала ли на их лицах
гнусная ухмылка, когда умер Леонардо, и подражали ли они, жеманясь,
спартанским воинам? Разносилось ли их хихиканье над песками вокруг палаток
Саладина? Они сжигали на кострах тамплиеров; их любовь по малой мере была
чудовищна и ужасна, была способна навлечь вечную погибель, если человек
пренебрегал долгом жестокости и угнетения. Беддоуз{17} умер в одиночестве,
наложив на себя руки; Уайльд, хмельной говорун, был оттеснен на задний план,
но все же вырос под конец в трагическую фигуру на своем закате. Но
Эмброуз, - спрашивал себя Эмброуз, - что с ним? Что с ним, запоздавшим
родиться, родившимся в эпоху, которая сделала из него тип, персонаж для
фарса? Который вместе с тещами и копчеными селедками стал вкладом столетия в
национальную кунсткамеру комического, сродни тем мальчикам-хористам, что
хихикают под фонарями Шафстбери-авеню? А Ганс, наконец-то обещавший покой
после столь долгого паломничества, Ганс, такой простой и отзывчивый, словно
молодой крепыш-терьер, - Ганс потонул в незнаемых ужасах фашистского
концлагеря.
Нет, огромное желтое лицо с подмалеванными усами никак не могло утешить
Эмброуза.
В мастерской среди прочих находился молодой человек призывного
возраста; его должны были вот-вот призвать.
- Просто не знаю. как быть, - говорил он. - Разумеется, всегда можно
сказать, что отказываешься служить, потому что совесть не велит, но у меня
нет совести. Сказать, что у меня есть совесть, значило бы отречься от всего,
за что мы боролись.
- Ничего, Том, - утешали его. - Мы-то знаем, что у тебя нет совести.
- Но тогда, - недоумевал молодой человек, - раз у меня нет совести, я,
ей-богу, свободно могу сказать, что она у меня есть.
- У нас тут Питер и Безил. Мы все настроены очень весело и воинственно.
Можно, мы придем к тебе завтракать? Безил говорит, вечером должен быть
ужасающий налет, так что, возможно, мы увидимся в последний раз... Ой, кто
это? Да. Ведь я же сказала вам, что я... Кто я, Безил? Я ВР-тринадцать.
Какая-то чудачка на станции спрашивает, почему я веду личный разговор... Ну
так вот, Марго, мы все закатимся к тебе. Это будет прелестно... Алло! Алло!
Так я и знала, что эта чертова мымра разъединит нас.

Природу, а за ней -
Искусство я любил{18}.

Сырая природа редко нежна; окровавленные клыки и когти; тулонские
матросы, пахнущие вином и чесноком, с негнущимися загорелыми шеями, с
сигаретой, прилипшей к нижней губе, то и дело переходящие на