"Ивлин Во, Сент-Джон Артур. Не жалейте флагов " - читать интересную книгу автора

известно, какой душевной борьбы это ему стоило. Но самое скверное время
наступило после перемирия, когда дворянским званием торговали словно
бакалеей, а из условий мира нагородили бог весть чего. Кристофер всегда
говорил, что в конце концов за это придется платить.
Отвратительный, еще всем в новинку, вой сирен противо воздушной обороны
прозвучал над Лондоном.
- Это сигнал тревоги, миледи.
- Я знаю, Андерсон. Я слышала.
- Вы изволите спуститься вниз?
- Нет, во всяком случае, не сейчас. Собери слуг внизу присмотри, чтобы
не было шума.
- Вам понадобится противогаз, миледи?
- Не думаю. Судя по тому, что говорит сэр Джозеф, опасность газовой
атаки ничтожна. Во всяком случае, я лично считаю, что это всего-навсего
учебная тревога. Оставь его на столе.
- Это все, миледи?
- Это все. Присмотри, чтобы девушки не волновались. Леди Сил подошла к
выходу на балкон и посмотрела в ясное небо. Ничего, мы им еще покажем, пусть
только сунутся, думала она. Этого типа пора проучить. Сколько уж лет он
- Имеется в виду коалиционное министерство, возглавленное Ллойд
Джорджем, куда вошли либералы, консерваторы и лейбористы, мутит воду.
Раздумывая, она вернулась к стулу. Уж я-то никогда не носилась с этим
вульгарным Риббентропом. Я его на порог не пускала, хоть эта умница Эмма
Гранчестер и приставала ко всем, чтоб были с ним полюбезней. Ну так пусть
вот теперь увидит, какая она была дура.
Леди Сил спокойно ждала начала бомбежки. Она сказала Андерсону, что
это, вероятнее всего, просто учебная тревога. Людям следовало так сказать,
чтобы не было паники, - Андерсон, конечно, не подведет, но вот девушки...
Однако в глубине души леди Сил была уверена, что налет состоится; это было
бы так похоже на немцев, которые всегда шумят, всегда грозятся и пыжатся
доказать, что "они могут". Леди Сил "проходила" историю в школе; это был
нехитрый рассказ об утверждении права перед лицом превосходящих сил зла, и
перечень боевых подвигов ее страны: Креси, Азенкур, Кадис, Бленгейм,
Гибралтар, Инкерман, Ипр - музыкой отдавался в ее ушах. Англия сражалась
против многоразличных врагов с многоразличными союзниками, зачастую под
весьма туманными предлогами, но всегда за правое дело, рыцарски, и в
конечном счете побеждала. Часто в Париже леди Сил с гордостью думала о том,
что ее народ не называет улицы именами своей бранной славы; это еще куда ни
шло для недолговечных триумфов французов, только и доказывающих их уменье
воевать, но поставить те великие проявления божественной справедливости,
какими были победы Англии, на потребу модисток и маникюрш в качестве
почтовых адресов было бы низостью, до которой не опустились бы даже
радикалы. Перед ее умственным взором, словно живые картины на
благотворительном базаре, возникали гравюры на стали, висевшие у них в
классе: Сидней{6} в битве при Зютфене, Вольф{7} в битве при Квебеке, Нельсон
в Трафальгарском сражении (один только Веллингтон в битве при Ватерлоо был
изъят из парада знаменитостей по причине близости Блюхера, который с чисто
прусским настырством вылез вперед урвать себе толику славы, добытой
другим), - и к этой сногсшибательной ассамблее (в представлении леди Сил
сродни тем толпищам богатых и респектабельных людей на лужайке штаб-квартиры