"Оливия Уэдсли. Вихрь " - читать интересную книгу автора

живого языка, описывая дом в Лионе, своего тихого, очень кроткого отца
(профессора, мсье Шторн!), свою мать с ее живым умом и чудным характером, и
даже Анжель, у которой, как оказалось, были чудесные волосы и ряд других
привлекательных качеств, мгновенно родившихся в богатом воображении Жана.
Иной раз, однако, в минуты усталости или душевной угнетенности, он спускал
вожжи, и тогда в его рассказах проскальзывали более правдивые и неприглядные
черты его лионской жизни. Когда же он изображал артиста, то никогда не
забывал порисоваться перед галеркой.
Пришла Аннет, и Жан познакомил ее с Теодором. Она приубрала запущенную
комнату и простосердечно привязалась к этому "бедному господину Шмидту" -
имя, не без труда изобретенное Теодором.
Теодору тоже нравилась Аннет. Она готовила ему вкусные яичницы и
жареную картошку с луком. Кофе же она варила определенно лучше, чем Жан.
Иногда она танцевала под игру Жана, чувствуя на себе его восхищенный, пылкий
взгляд.
Как-то вечером, когда Теодор в первый раз сел в кресло, он отрывисто
спросил Жана:
- Почему вы не женитесь на мадмуазель Аннет? Жан рассмеялся.
- Мне жениться на Аннет? Почему я должен это сделать? Мой друг, я не
создан для этого. От женитьбы зависит вся моя карьера. Конечно, я женюсь
только, если полюблю, но я выберу женщину из хорошего общества, утонченную,
очаровательную, которая будет мне помогать в жизни. Я люблю Аннет, конечно.
Но я вовсе не собираюсь жениться на ней. Она принадлежит к своему классу, не
правда ли?
Он неловко засмеялся и покраснел. Внимательные глаза Теодора чуть-чуть
прищурились, как бы осуждая. Жан продолжал:
- Правда, это значит - и к моему классу, но я вовсе не желаю в нем
оставаться, а она, скажу вам прямо, она в нем останется. Впрочем, она
красива, не правда ли? А всякий мужчина имеет право на свою долю
удовольствия, когда он свободен.
- Вы рассчитываете сделать хорошую партию? - сухо спросил Теодор.
Его забавляла разборчивость Жана, успех которого был весьма
проблематичен. Правда, у него было своеобразное очарование, притом большой
талант, а главное - молодая смелость и настойчивость.
- Вы уже решили, какой семье вы окажете честь?..
Жан откинул назад свои рыжие волосы и расхохотался.
- Вы смеетесь надо мной, а сами думаете: "Вот воробей, воображающий
себя райской птицей".
Он вдруг стал серьезен. Его уже охватили сентиментальные мечты.
- Уверяю вас, я хочу быть счастлив в браке. Я не ищу приданого.
Он остановился на минуту и снова, улыбнувшись, прибавил:
- Да, я не ищу приданого. Но только...
Прошло несколько дней, а Теодор все не уезжал.
Терпение Жана начало истощаться. Он явно нервничал. Рекомендация для
выступления могла быть получена не раньше, чем Теодор покинет Вену. Этот
факт заставлял Жана пламенно желать его отъезда. Их последняя беседа
произошла в полночь, когда Жан вернулся из кафе. Теодор в шесть часов утра
решил уехать.
Жан застал его пишущим письмо.
- Это для вас, Виктуар, - сказал он. - Я сделал все, что в моих силах.