"Стенли Вейнбаум. Очки пигмалиона (Высшая степень адаптации)" - читать интересную книгу автора

слезы.
- Я очень устала, - призналась она и скользнула внутрь.
Дэн шагнул за ней, но старик поднял руку.
- Друг из царства теней, - сказал он, - задержись на минутку.
Дэн сел на скамью.
- Я говорю это, не желая причинить тебе боль, - продолжал Левкон, -
если призраки способны чувствовать боль. Дело вот в чем: Галатея любит
тебя, хотя, я полагаю, она еще этого не осознала.
- Я тоже ее люблю, - признался Дэн. Седой Ткач уставился на него:
- Не понимаю. Субстанция и в самом деле может любить тень, но как тень
может любить субстанцию?
- Я люблю ее, - настаивал Дэн.
- Тогда - горе вам обоим! Потому что это невозможно, это противоречит
законам. Суженый для Галатеи назначен, возможно, он уже приближается.
- Законы! Законы! - пробормотал Дэн. - А чьи это законы? Не Галатеи -
и не мои!
- Но они существуют, - настаивал Седой Ткач. - Ни ты, ни я не можем их
критиковать - хотя я все же не понимаю, какая сила могла их отменить и
допустить твое присутствие здесь!
- Я не голосовал за ваши законы. Старик пристально поглядел на него:
- А разве кто-то где бы то ни было голосует за законы? - спросил он.
- В моей стране - мы голосуем, - парировал Дэн.
- Безумие! - проворчал Левкон. - Закон, созданный людьми! Какая польза
в созданных людьми законах? Если вы, тени, создадите закон, что ветер может
дуть только с востока, разве западный ветер подчинится ему?
- Мы принимаем такие законы, - признал Дэн с горечью. - Они могут быть
глупыми, но они ничуть не более несправедливы, чем ваши.
- Наши законы, - заявил Седой Ткач, - это неизменяемые законы мира,
законы природы. Насилие - всегда несчастье, я это видел. Теперь, -
продолжал он, - я вынужден просить тебя о милосердии: твое пребывание здесь
коротко, и я прошу, чтобы ты не причинил большего вреда, чем тот, который
уже сделан. Будь же милосерден: пусть ей будет не о чем сожалеть.

Снова он проснулся на рассвете, и снова его встретила Галатея. Она
поставила на стол вазу с фруктами и приветствовала его улыбкой.
- Пойдем со мной, - позвал он.
- Куда?
- На берег реки. Поговорить.
По дороге они молчали. Сегодня музыка цветов звучала тише. Гряда
холмов на горизонте расплылась, утонула в голубой дымке.
Галатея указала рукой на красное утреннее солнце.
- Времени так мало, - сказала она. - Скоро ты отправишься в свой мир
призраков. Я буду очень, очень сожалеть. - Она дотронулась пальцами до его
щеки. - Милая тень.
- Предположим, - хрипло произнес Дэн, - что я не уйду. Что если я
останусь здесь?
- Так не бывает, - прошептала она. - Нельзя, дорогой мой. Нельзя!
- Я люблю тебя, Галатея, - сказал Дэн.
- А я тебя, - прошептала она. - Видишь, милая тень, я нарушаю тот же
самый закон, который нарушила моя мать, и я рада встретиться с горем. - Она