"Герберт Уэллс. Это было в каменном веке (Повесть)" - читать интересную книгу автора

охотится за двумя, не убьет ни одного.
Сердце Эвдены затрепетало от счастья, но она сумела скрыть то, что
чувствовала. И так было лучше: быстрый взгляд, брошенный старухой,
красноречиво говорил, что ей несдобровать бы.
Тогда старуха обрушила свой гнев на мужчин за то, что они побоялись
выследить Уг-Ломи. С тех пор как не стало Айи, она больше никого не
боялась. Старуха бранила их, как глупых детей. А они, поглядывая на нее с
хмурым видом, сваливали вину друг на друга. А потом Сисс-Следопыт вдруг
громким голосом велел ей замолчать.
Когда солнце стало клониться к закату, они повели Эвдену - хотя их
сердца леденил страх - по тропе, которую проложил в тростниках старый лев.
Ее вели все мужчины племени. Увидев рощицу ольхи, они торопливо привязали
Эвдену к стволу, чтобы лев легко нашел ее, когда в сумерки выйдет из
своего логова, а затем опрометью побежали обратно и остановились только у
самого становища. Первым остановился Сисс и посмотрел назад, на деревья.
Из становища была видна голова Эвдены - маленькое черное пятно под суком
самой большой ольхи. Это получилось очень удачно.
Все женщины и дети собрались на вершине холма посмотреть на нее. А
старуха кричала, чтобы лев пришел за той, кого искал, давала ему советы,
какие причинить ей муки.
Эвдена совсем обессилела от побоев, усталости и горя, и только ужас
перед тем, что ее ожидало, не давал ей забыться. Вдали между стволами
каштанов висело огромное кроваво-красное солнце, небо на западе пылало
огнем; вечерний ветерок стих, и в теплом воздухе разлилось спокойствие.
Над головой у нее роилась мошкара, по временам рядом в реке всплескивалась
рыба, и слышалось гудение пролетающего майского жука. Краем глаза Эвдена
видела часть холма и маленькие фигуры стоявших там и глазевших на нее
людей. И слышала хотя очень слабый, но отчетливый стук камня о камень -
это высекали огонь. Рядом с ней, тихий и неподвижный, темнел тростник, где
устроил свое логово лев.
Вскоре удары огненного камня прекратились. Эвдена подняла глаза и
увидела, что солнце уже зашло, над ее головой все ярче сияет месяц. Эвдена
посмотрела туда, где находилось логово льва, силясь разглядеть что-нибудь
в тростнике, а затем вдруг стала метаться, со слезами призывая Уг-Ломи.
Но Уг-Ломи был далеко. Когда стоявшие на холме увидели, что Эвдена
пытается освободиться, они громко закричали, и она снова застыла в
неподвижности. Вскоре в воздухе замелькали летучие мыши, а звезда, похожая
на Уг-Ломи, тихонько вышла из своего синего убежища на западе. Эвдена
позвала ее, только шепотом, так как боялась льва. Но за все время, пока на
землю спускалась ночь, тростник не шелохнулся.
Мрак окутал Эвдену, и луна засияла ярче; все тени, которые убежали
вверх по холму, а затем с наступлением вечера совсем исчезли, вернулись к
своим хозяевам, короткие и черные. В зарослях тростника и под ольхой, где
обитал лев, стали собираться неясные существа и началось какое-то еле
слышное движение. Но тьма сгущалась, а оттуда никто не выходил.
Эвдена посмотрела на становище и увидела дымные огни костров и людей,
сновавших вокруг. В другой стороне, за рекой, курился белый туман.
Откуда-то долетел жалобный визг лисят и пронзительный вопль гиены.
Время от времени она забывалась в напряженном ожидании. Спустя долгое
время через реку с плеском перебралось какое-то животное и вышло на берег,