"Герберт Уэллс. Цветение необыкновенной орхидеи." - читать интересную книгу автора

- Да, - задумчиво ответил он, с ломтиком поджареной булки в руке. -
Никогда со мной ничего не случается, - размышлял он вслух. - Почему бы это?
Чего только с другими не бывает! Возьмите Харвея: на прошлой неделе - в
понедельник он нашел шестипенсовик, в среду все его цыплята заболели
вертячкой, в пятницу возвратился из Австралии его родственник, а в субботу
Харвей сломал ногу. Какой вихрь переживаний! А у меня?..
- Пожалуй, я бы обошлась без такого вихря, - сказала экономка, - да и
вам это было бы вредно.
- Возможно, что такие переживания и не всегда приятны Но со мной, увы,
вообще ничего не случается. Когда я был мальчишкой, со мной не бывало
никаких происшествий. Когда вырос, ни разу не влюблялся. Никогда не был
женат!.. Даже не представляю, как люди себя чувствуют, когда что-нибудь
случается, что-нибудь действительно необыкновенное... Этому собирателю
орхидей, когда он погиб, было всего тридцать шесть лет - он был на двадцать
лет моложе меня. А он успел два раза жениться и один раз развестись, четыре
раза переболеть малярией и раз сломать бедро. Однажды он убил малайца, и
раз сам был ранен отравленной стрелой. В конце концов погиб от пиявок в
джунглях... Само собой, всё это беспокойно, но зато как интересно! Кроме,
пожалуй, пиявок...
- Я уверена, - убежденно вставила экономка, - ему это было вредно.
- Может быть! - Уэддерберн взглянул на часы. - Двадцать три минуты
девятого. Я поеду поездом одиннадцать сорок пять, так что времени еще
много. Я думаю надеть легкий пиджак - ведь еще совсем тепло, - серую
фетровую шляпу, коричневые туфли. Думаю...
Он взглянул в окно на совершенно ясное небо, на залитый солнцем сад,
затем - с легким сомнением - на лицо своей родственницы.
- Мне кажется, - сказала она твердо, - раз вы едете в Лондон, надо
взять зонтик. Погода быстро меняется, а до станции отсюда далеко.
Из Лондона Уэддерберн возвратился несколько возбужденный.
Он приехал с покупкой! Редко случалось, чтобы он сразу решался, но на
этот раз решился сразу и купил.
- Это Ванды, - перебирал он купленные орхидеи, - вот это Дендробиум, а
здесь - несколько видов Палеонофиса.
Пока ел суп, он с нежностью посматривал на свои покупки. Растения были
разложены перед ним на белоснежной скатерти, Уэддерберн медленно ел и всё
рассказывал и рассказывал о них экономке. У него давно вошло в привычку по
вечерам заново переживать вместе с ней, к их обоюдному удовольствию, свои
поездки в Лондон.
- Я же знал, что сегодня со мной что-нибудь да случится. Вот я и купил
всё это! Уверен, что некоторые из них, понимаете, хоть некоторые, должны
оказаться замечательными. Не знаю - почему, но я просто уверен. Так уверен,
будто кто-то мне обещал.
- Вот этот, - указал он на сморщенный клубень - точно не установлено,
какой. Может быть, Палеонофис, а может быть, и нет. Вдруг это новый вид
орхидеи, даже какой-нибудь новый род! Это последняя орхидея из тех, которые
собрал бедняга Бэттен.
- Не нравится она мне, - заявила экономка. - Уж очень безобразная
форма у этого клубня!
- По-моему, он просто без всякой формы.
- Как противно торчат вот эти штуки, - твердила она.