"Герберт Уэллс. Война в воздухе" - читать интересную книгу автора

первом же погружении и, пробыв под водой три часа, поднялась на поверхность
с грузом неслыханно золотоносной руды - семнадцать унций на тонну породы. Но
подробный рассказ о ее подводных работах, как он ни интересен, должен
подождать до другого раза. Сейчас достаточно заметить, что, когда в
результате ее находки резко повысились цены и оживилась деловая жизнь, вновь
вспыхнул интерес к воздухоплаванию.

- 4 -

Начало этого завершающего этапа в развитии воздухоплавания очень
любопытно. Словно в тихий день внезапно подул ветер. Люди вдруг снова
заговорили о полетах и так, будто ни на секунду не охладевали к этой теме,
Фотографии летательных аппаратов, снимки полетов вновь замелькали на
страницах газет. В серьезных журналах множилось число статей, посвященных
воздухоплаванию. Пассажиры монорельса спрашивали друг друга: "Когда же мы
начнем летать?" Полчища новых изобретателей выросли буквально за одну ночь,
как грибы. Аэроклуб предложил проект создания грандиозной выставки
летательных аппаратов на обширной территории, освободившейся в Уайтчепле
после уничтожения трущоб.
Приливная волна вызвала ответную рябь и в велосипедной мастерской
Банхилла. Грабб снова извлек на свет божий свою модель летательной машины,
стал на заднем дворе ее испытывать, с грехом пополам заставил ее взлететь и
вдребезги разбил в соседском парнике семнадцать рам и девять цветочных
горшков.
А потом, неизвестно где и как зародившись, возник настойчивый,
волнующий слух: проблема разрешена, секрет найден. Берт услышал про это,
когда подкреплялся в ресторанчике близ Натфилда, куда он прикатил на своем
мотоцикле - в этот день друзья раньше обычного закрыли мастерскую. У дверей
некто в хаки, с виду сапер, задумчиво покуривал трубку. Незнакомец
заинтересовался мотоциклетом Берта. Эта почтенная машина прослужила уже
почти восемь лет и представляла теперь историческую ценность: ведь все так
быстро менялось. Детально обсудив ее достоинства, солдат заговорил о другом:
- А я уж об аэроплане подумываю. Хватит с меня дорог и шоссе.
- Да все только говорят, - заметил Берт.
- И говорят и летают, - сказал солдат. - Дело на мази.
- Да уж оно давно на мази, - возразил Берт. - Вот увижу своими глазами,
тогда поверю.
- Ждать недолго, - сказал солдат. Постепенно разговор перешел в
дружескую перепалку.
- Говорю тебе, они уже летают, - настаивал солдат. - Сам видел.
- Да все мы видели, - не сдавался Берт.
- Да я не о тех, что взлетают и тут же разбиваются, я говорю про
настоящие, надежные, устойчивые машины, которые летают против ветра, и им
ничего не делается.
- Ну уж такого ты не видел!
- Видел! В Олдершоте. Они стараются держать все в секрете. Но машины у
них есть, можешь мне поверить. Уж на этот раз военное министерство не
оплошает, будь покоен.
Недоверие Берта было поколеблено. Он засыпал солдата вопросами, и тот
пустился в подробности.