"Герберт Уэллс. Анна-Вероника" - читать интересную книгу автора

- Это неподходящее место, и люди собираются там неподходящие.
- Но, папа, ты же не знаешь ни этого места, ни людей.
- И вообще это непорядок; нехорошо, неприлично, недопустимо, чтобы ты
провела ночь в каком-то лондонском отеле. Какая нелепая идея! Не могу
понять, что тебе втемяшилось, Вероника!
Уголки его рта недовольно опустились, он склонил голову набок и
посмотрел на нее поверх очков.
- Но почему же недопустимо? - спросила Анна-Вероника, взяв с камина
трубку и вертя ее в руках.
- Это же ясно! - отозвался он укоризненно и раздраженно.
- Видишь ли, папа, я не считаю это недопустимым. И тут мне хочется с
тобой поспорить. Вопрос, в конце концов, сводится вот к чему: можешь ли ты
мне предоставить самой заботиться о своем благе или нет?
- Судя по этой твоей просьбе - нет.
- А я думаю - да.
- Пока ты живешь в моем доме... - начал он и вдруг замолчал.
- Ты намерен обращаться со мной так, как будто я уже не оправдала
твоего доверия... По-моему, это нехорошо.
- Ну, знаешь, твои представления о том, что хорошо... - Он не
договорил. - Слушай, моя дорогая, - принялся он терпеливо ее урезонивать,
- ты еще ребенок, ты совсем не знаешь жизни, не знаешь ее опасностей, ее
неожиданностей. Ты воображаешь, будто все в мире ужасно безобидно и просто
и так далее. А в действительности это не так. И вот в чем твоя ошибка. В
некоторых вещах, во многих вещах ты должна полагаться на старших, ибо они
лучше знают жизнь, чем ты. Мы с твоей тетей все обсудили. Вот как обстоит
дело. А теперь можешь идти.
На мгновение разговор прервался, Анна-Вероника старалась, несмотря на
возникшие сложности, сохранить, твердость и не растеряться. Она
повернулась к отцу боком и лицом к огню.
- Понимаешь, отец, - заговорила она снова, - тут не только вопрос об
этом бале. Я хочу пойти туда потому, что это расширит мой кругозор, потому
что, мне кажется, там будет интересно, и я увижу что-то новое. Ты говоришь
- я совершенно не знаю жизни. Должна быть, ты прав. Но как же я узнаю ее?
- Надеюсь, что некоторых вещей ты никогда не узнаешь, - сказал он.
- Не уверена. Я хочу узнать, и как можно больше.
Он издал какое-то сердитое восклицание, задымил своей трубкой и
потянулся к бумагам, перевязанным розовой тесемкой.
- Так и будет. Именно это я и собиралась тебе сказать. Я хочу быть
человеком; я хочу увидеть жизнь и узнать ее, и Не нужно меня оберегать,
словно какое-то создание, слишком хрупкое для жизни, которое держат, точно
в клетке, в каком-то тесном уголке.
- В клетке! - воскликнул он. - Разве я возражал, когда ты захотела
учиться в колледже? Разве не позволял уходить и приходить в приличное для
девушки время? Наконец, ты же завела себе велосипед!
- Гм... - пробормотала Анна-Вероника. - Но я хочу, чтобы ко мне
относились серьезно. В моем возрасте девушка - вполне взрослый человек. Я
хочу продолжать свои университетские занятия в соответствующих условиях,
ведь я уже окончила среднюю школу. И притом неплохо. Пока я еще ни на
одном экзамене не засыпалась. А Родди засыпался на двух...
- Послушай, Вероника, - перебил ее мистер Стэнли, - давай будем