"Герберт Уэллс. История мистера Полли" - читать интересную книгу автора

распространяясь о смысле жизни, убеждая, споря, разъясняя прочитанное и
развивая свою любимую теорию о "Joy de vive", шагал старина Парсонс.
Особенно хороши были прогулки в праздники. "Три-пэ" поднимались в
воскресенье чуть свет и отправлялись за город. В какой-нибудь скромной
гостинице они снимали комнату и говорили до тех пор, пока глаза не
начинали смыкаться. Домой они возвращались в понедельник вечером, распевая
по дороге песни и рассуждая о звездах. Иногда они взбирались на холмы и
любовались оттуда раскинувшимся у их ног Порт-Бэрдоком: на фоне
черно-бархатного залива, расшитого, как жемчугом, огоньками бакенов,
тянулись вдоль и поперек цепочки уличных фонарей и весело сновали
светлячками трамваи.
- Завтра опять за прилавок, старина, - вздыхал Парсонс.
Он не мог найти множественное число для своего любимого обращения и
всегда употреблял его в единственном, имея в виду обоих своих друзей.
- Лучше не напоминай, - отвечал Плэтт.
Однажды летом они взяли на целый день лодку и отправились исследовать
гавань. Они плыли мимо стоявших на якоре броненосцев, мимо черных,
отживших свой век посудин, мимо всевозможных судов и суденышек,
наполнявших гавань, мимо белого военного транспорта, мимо аккуратных
эллингов, бассейнов и доков к мелководным каналам и каменистой, заросшей
дикими травами пустоши противоположного берега. Парсонс и мистер Полли еще
поспорили в тот день о том, как далеко может стрелять пушка, и даже
поссорились.
Окрестности Порт-Бэрдока по ту сторону холмов были как раз такими,
каким должен быть старозаветный английский пейзаж, почти не тронутый
цивилизацией. В то время велосипеды еще только входили в моду и стоили
дорого, автомобилю еще не пришел черед осквернять вонью и грохотом
сельскую природу. "Три-пэ" выбирали наугад тропинку в полях, выводившую их
к неизвестному проселку, по обеим сторонам которого тянулись живые
изгороди из жимолости и цветущего шиповника. Они отважно устремлялись в
таинственные зеленые ущелья, где вся земля под ногами пестрела ковром
цветов, или бродили, погрузившись по пояс в заросли папоротника, в
березовых рощах. В двадцати милях от Порт-Бэрдока начинался край хмеля и
сельских домиков, увенчанных гнездами аистов. А дальше, куда они могли
добраться только в дни праздников, купив самый дешевый проездной билет,
виднелся голый гребень высокого холма, склоны которого были прочерчены
узкими ровными лентами дорог, и песчаные дюны, поросшие соснами, дроком и
вереском. "Три-пэ" не могли купить велосипеды, и поэтому обувь была самым
крупным расходом в их скромном бюджете. В конце концов, отбросив ложный
стыд, они купили себе по паре грубых рабочих башмаков. Появление этих
башмаков вызвало целую бурю в спальне, где было решено, что "Три-пэ",
надев такую обувь, уронили честь достойного заведения, в котором служили.
Кто узнал и полюбил английскую сельскую природу, тот ни в одной стране
не найдет ничего ей равного. Твердая и вместе с тем нежная линия холмов,
поразительное разнообразие пейзажа, оленьи заповедники, луга, замки, дома
эсквайров и аккуратные деревни со старинными церквами, фермы, стога сена,
просторные амбары, вековые деревья, пруды, озера, серебристые нити ручьев,
цветущие живые изгороди, фруктовые сады, островки рощ, изумрудный выгон и
приветливые гостиницы. И в других странах сельские виды прелестны, но
нигде нет такого разнообразия, и нигде природа не сохраняет своего