"Г.Дж.Уэллс. Паучья долина (рассказ)" - читать интересную книгу автора

У него получилось впечатление - множество глаз густой кучи скрючившихся
тел, длинных переплётшихся ног, перебирающих канаты, чтобы опустить на
него что-то такое. Откинув голову, он, со своим навыком опытного
наездника, некоторое время сдерживал гарцующую лошадь. Затем чья-то сабля
плашмя скользнула по его спине, сверкнул клинок над головой и рассёк
колеблющийся баллон паутины. И вся масса поднялась бесшумно, прояснилась и
растаяла.
- Пауки! - прозвучал голос сухощавого. - Эти клубки наполнены огромными
пауками! Взгляните!
Человек с серебряной уздечкой безмолвно глядел вслед уплывавшим клубкам.
- А теперь - сюда.
Предводитель посмотрел вниз на красную раздавленную тварь: наполовину
уничтоженная, она всё ещё шевелила теряющими силу ногами.
Затем сухощавый обратил внимание на то, что на них спускается новый клубок
- и выхватил свою саблю. Там впереди, в долине, теперь как будто стоял
туманный берег, разодранный в клочья. Он сделал попытку ориентироваться.
- Скачите за ним! - крикнул маленький всадник. - Скачите вниз по долине.
То, что за тем случилось, было подобно замешательству в сражении. Всадник
с серебряной уздечкой видел маленького всадника, который проскакал мимо,
и, бешено отбиваясь от воображаемых паутин, видел, как он столкнулся с
лошадью сухощавого и опрокинул её вместе с всадником наземь. Его
собственная лошадь проскакала шагов десять вперёд, прежде чем он успел
справиться с нею. Затем он взглянул вверх, чтобы избежать воображаемых
опасностей, и опять назад, и там увидел лошадь, упавшую на землю, а рядом
стоял сухощавый и рубил саблей трепетавшую там серую массу, которая лилась
потоком и обволакивала их обоих. И паутинные клубки, похожие на головки
чертополоха на пустыре в ветреный июльский день, быстро надвигались густой
массой.
Маленький всадник сошёл с лошади, но не решился дать ей волю. Он старался
оттащить барахтающееся животное одной рукой, в то время как другой -
бесцельно рубил в воздухе. Щупальца второго серого клубка запутались, и
эта вторая серая масса тоже потихоньку осела.
Предводитель стиснул зубы, крепче сжал поводья, опустил голову и пришпорил
свою лошадь. Лошадь, лежавшая на земле, перевернулась, на боках у неё была
кровь и какие-то движущиеся тени; сухощавый внезапно бросил её и побежал
по направлению к своему хозяину, - так бежал шагов десять. Ноги у него
были стянуты и спутаны серым, и он бесцельно размахивал саблей. Серые
ленты веяли следом за ним; тонкое серое покрывало было у него на лице.
Левой рукой он колотил что-то такое, что сидело на его теле, затем вдруг
покачнулся и упал. Сделал было усилие, чтобы встать, снова упал и вдруг
завыл: "Ой - о-о-й - о-ой!".
Хозяин его видел огромных пауков и над собой, и внизу, на земле.
Когда ему удалось, наконец, заставить свою лошадь подойти к этому
стонущему серому существу, которое барахталось в судорожной борьбе,
послышался топот копыт, и маленький человек, верхом, безоружный, лёжа
животом на белой лошади и вцепившись в её гриву, ураганом пронёсся мимо. И
опять липкая сеть серых летучих волокон мазнула по лицу предводителя.
Везде, кругом и вверху, эти бесшумно плывущие клубки описывали круги, всё
ближе и ближе к нему...
Впоследствии до самого дня своей смерти он не мог решить, как всё это