"Герберт Уэллс. Яблоко (рассказ)" - читать интересную книгу автора

- "Плод Познания"... - добавил он.
- Но если бы и так? - помолчав, заговорил опять м-р Хинклиф, не отводя
глаз от яблока. - Это всё-таки не тот вид знания, которое мы имеем в виду.
Я хочу сказать, что тот плод Адам и Ева съели в своё время.
- Мы унаследовали их грехи, но не их познание, - возразил незнакомец. -
Всё могло бы стать теперь для нас ясным и понятным. Мы заглянули бы в
сущность всего, проникли бы в самый сокровенный смысл вещей.
- Отчего вы не съедите его в таком случае? - вдохновенно спросил м-р
Хинклиф.
- Я для того и взял, чтобы съесть его, - отвечал незнакомец. - Человек
пал. Только съесть - это вряд ли...
- Знание - сила, - перебил м-р Хинклиф.
- Но счастье ли? Я старше вас, больше, чем вдвое, старше. Не раз я брал
этот плод в руку, и сердце у меня сжималось при мысли о том, что можно
было бы узнать в этом страшном просветлении... Предположите, что если бы
вдруг всё в мире стало бы безжалостно понятно?...
- Это, пожалуй, было бы большим преимуществом, - в общем, - отозвался м-р
Хинклиф.
- Допустим, вы заглянули в сердца и умы окружающих вас, в их глубочайшие
тайники, - тех людей, которых вы любите, людей, чьей любовью вы дорожите.
Что тогда?
- Обманщики были бы выведены на чистую воду, - сказал м-р Хинклиф,
поражённый новой мыслью.
- И хуже того, вы узнали бы самого себя, оголённого, освобождённого от
самых дорогих иллюзий, таким, какой вы есть, с самыми безотрадными
перспективами. Увидели бы то, что ваши слабости и пороки помешали вам
выполнить...
- Это было бы чудесно... "Познай самого себя", как сказано.
- Вы молоды, - проговорил незнакомец.
- Если вы не хотите съесть этот плод и тяготитесь им, отчего бы вам просто
не выбросить его?
- Пожалуй, и в этом вы не поймёте меня. Как выбросить такую чудесную,
блестящую вещь? Раз она досталась тебе, она уже связывает. Другое дело -
отдать яблоко! Отдать его кому-нибудь, кто жаждет знания, кого не пугает
мысль о том, чтобы проникнуть...
- Положим, - с раздумьем сказал м-р Хинклиф, - но плод - может быть
ядовитым.
В этот момент глаза его остановились на некоем неподвижном предмете, на
части большой надписи чёрными буквами по ту сторону окна вагона: "...
вуд", - прочёл он . Он стремительно вскочил.
- Великий боже! - воскликнул он. - Холмвуд! - фактическое настоящее
вытеснило то настроение, которое начало овладевать м-ром Хинклифом.
В одну секунду он с портплэдом в руках распахнул дверцу вагона. Сторож уже
размахивал зелёным флагом. М-р Хинклиф выпрыгнул. "Вот!" - послышался
голос позади него, и, обернувшись, он увидел сверкающие глаза незнакомца и
протянутый ему из вагона, не завёрнутый и красивый, золотой плод. М-р
Хинклиф взял его машинально. Поезд уже двигался.
- Нет! - воскликнул вдруг незнакомец и сделал движение, будто хотел
схватить яблоко обратно.
- Посторонитесь! - крикнул кондуктор, захлопывая дверь вагона.