"Герберт Уэллс. Аргонавты Времени" - читать интересную книгу автора

Луна только что начала всходить, и ее бледный серп выглядывал из-за
широкого плеча горного массива. На блеклом фоне восточной стороны неба вдали
четко выступал черной одинокой громадой Манс. Было тихо-тихо. Такая ночь
словно поглощает всякий шум: слышались только шорох шагов да негромкие
голоса и смех идущих по дороге прихожан. Но тишину ночи нарушали не эти
звуки - ее нарушал ровный непрерывный гул, который доносился из темного
одинокого здания, застывшего на фоне восточного неба. Вдруг жужжание
усилилось; шум его наполнил воздух, и яркие вспышки озарили темную
окрестность. Все глаза с удивлением уставились на Манс.
Дом старого Вильямса уже не казался темной бесформенной громадиной - он
был освещен. Он был переполнен светом. Свет прямо брызгал из него во все
стороны. Из зияющих дыр в крыше, из трещин и щелей в черепице и кирпиче, из
каждого пролома, который люди или природа пробили в этой разваливающейся
скорлупе, лились потоки голубовато-белого света.
В его ослепительном сиянии померкла восходящая луна: ее диск приобрел
зеленовато-серую окраску. Легкий туман, опустившийся в эту росистую ночь на
землю, навис над бесцветным заревом легкой фиолетовой дымкой. В старом Мансе
начался страшный шум, поднялась ужасная возня. А затем потрясенные зрители
увидели, как сверкающие огнем проломы в крыше выбросили изнутри странный
клубок переполошившихся созданий: ласточки, воробьи, совы, летучие мыши,
окруженные тучами насекомых, - все вместе они представляли какое-то
кошмарное облако.
Они долго кружились над черными слуховыми окнами и печными трубами;
йотом это шумное дрожащее и колыхающееся облако стало редеть... И, наконец,
они исчезли в темноте.
Тут все обратили внимание на то, что шум и грохот, так удивившие
сначала, еще усилились, и в конце концов стали единственными звуками,
которые были слышны по всей округе. Но оцепенение мало-помалу проходило: то
здесь, то там послышались голоса; потом зазвучали шаги, и кучки рстогских
жителей, отворачиваясь от слепящих огней Маиса, в глубокой задумчивости
отправились восвояси.
Образованный читатель, очевидно, уже догадался, что необычайное
явление, которое задало работу бесхитростным умам достойных жителей Рстога,
было просто электричеством, установленным в Мансе. Правду говоря, эта
последняя перемена в старом доме показалась им чрезвычайно странной.
Подумать только: был дом как дом, разваливался потихоньку - и вдруг воскрес
и, подобно Лазарю, даже прозрел! И с этого времени прирученная доктором сила
днем и ночью освещала все закоулки быстро меняющего свой облик старого дома
с заколоченными наглухо окнами. Бешеная энергия маленького человека в
кожаных одеждах загнала в щели и трещины все, с помощью чего природа
причудливыми узорами украшала разваливающийся дом. Корни ползучих растений и
их листья, гнезда жаб, птичьи перья и яйца, паутина - все было вышвырнуто из
Манса.
Электрические аппараты непрерывно жужжали среди рудиментарных остатков
обшитой деревянными панелями столовой, в которой когда-то - в восемнадцатом
еще веке - хозяин дома набожно читал утренние молитвы, а там, где он съедал
свой праздничный обед, высился грязной кучей кокс. Очаг в пекарне был
переделан в кузнечный горн, который фыркал и хрипел так, что оглушал всех
прохожих. Раскаленный воздух, освещенный непрерывным заревом горна,
заставлял добродушных, но воспитанных по Библии кельтских женщин бормотать