"Патриция Вентворт. Круги на воде ("Мисс Силвер") " - читать интересную книгу автора

нисколечко не мешает ей видеть!"
Многое изменилось с тех пор: Джеймс Рэндом последовал за Джонатаном, и
вместо него в усадьбе воцарился Арнольд. Шла Первая мировая война, во время
воздушного налета убило призовую свинью мистера Плаудена и чеширского кота,
принадлежавшего экономке доктора Крофта. Эдвард рос и, когда война
закончилась, прошел курс управления имением. Потом он влюбился в Верону
Грей, разругался с дядей Джеймсом, и больше его в Гриннингзе не видели. Он
не возвращался и, судя по словам почтальонши, не писал. Эммелина пролила
много слез и нашла утешение в кошках. Ей бы хотелось нянчить детей Эдварда
как своих внуков, но у каждого должно быть в жизни хоть что-нибудь, и
котята лучше, чем совсем ничего. Их, по крайней мере, всегда много, не
успеешь пристроить одних, нужно нянчиться с новыми.
Казалось, прошла уже целая вечность, когда вдруг сообщили, что Эдвард
умер. И сообщили с такими подробностями, что Джеймс Рэндом поверил.
Эммелине он лишь сказал, будто беседовал с человеком, который видел Эдварда
мертвым, а подробности опустил, чтобы не расстраивать ее еще больше. После
чего вышел, подавленный и мрачный, и написал завещание в пользу своего
брата Арнольда. Когда приехал Эдвард, после смерти Джеймса прошло уже шесть
месяцев. В поздние зимние сумерки он вошел к Эммелине и тоже ничего ей не
рассказал. Она долго плакала, но вопросов не задавала: она не хотела ни о
чем спрашивать. Он уехал и вернулся, его обидели, и его надо утешить. Это
было главным. Поэтому она смогла встречать лавину обрушивавшихся на нее
вопросов неизменным: "Дорогая, я, право, не знаю". И так как это был
незыблемый факт, вопросы в конце концов прекратились, во всяком случае
Эммелину больше не донимали.
Но, разумеется, все продолжали обсуждать это между собой: Эдвард был в
Китае или все-таки в России? Миссис Дикон, которая работала у мисс Блейк и
дочь которой служила горничной в усадьбе, была совершенно убеждена в том,
что мистер Джеймс Рэндом говорил что-то о России в тот день, когда его
поверенный приезжал подписывать завещание. Проходя мимо неплотно закрытой
двери в кабинет, Дорис ясно разобрала это слово. "Россия" - вот что она
расслышала и ничего больше, чтоб ей пропасть. Немного лучше, чем ничего, ну
вроде как котята за неимением детей. На этом слове строилось много
захватывающих и драматичных историй.
А потом на первое место вышла загадочная китайская версия. У кого-то
был двоюродный брат, а у того друг, который видел - собственными глазами!-
Эдварда Рэндома в шанхайском госпитале. Или это было в Сингапуре? Все эти
восточные названия так похожи.
Эдвард не предпринимал ничего, чтобы прекратить сплетни. Все были
заинтригованы и полны сочувствия. Разумеется, Арнольд Рэндом должен сделать
что-нибудь для своего племянника. Не видеть бы ему наследства, если бы его
брат Джеймс не поверил в смерть Эдварда. Самое малое, самое-самое малое,
что он мог сделать - это передать Эдварду имение и половину всех денег. Но
Арнольд и пальцем не пошевелил, за что и вызвал всеобщее осуждение. Ладно
бы у него не было собственных денег, но они у него были, или если бы ему
были неизвестны намерения Джеймса Рэндома, или если бы у Арнольда хотя бы
имелись жена и дети... Но у него не было никого, кроме Эдварда, и самое
малое, что он мог сделать...
После возвращения Эдварда прошел месяц или два, когда поползли более
зловещие слухи. Никто не знал, как они возникли, и, передавая их, почти все