"Джон Уитборн. Рим, папы и призраки (Мемуары пирата-стоика, философа и уполномоченного Папским престолом на охоту за ведьмами)" - читать интересную книгу автора

выкипающей воды, адмирал хромал вокруг, проверял, все ли окажется у него
под рукой. Самое необходимое уже было рядом: губка, стригиль [скребок для
очистки тела], тазик с очищающим жиром и полотенце. Кроме того, адмирал
предусмотрел письменный набор - пергамент, гусиное перо и чернильницу (на
случай, если вдруг осенит вдохновение), а также пропитанный воском стойкий
к пару и воде экземпляр бессмертных "Размышлений" Марка Аврелия,
изготовленный специально для купания.
- Нет, не сегодня, но тем не менее благодарю, - ответил адмирал на
косвенный вопрос брата и сестры из Тосканы, опорожнивших последнюю
громадную амфору в наполненный до краев бассейн. Ситуация не допускала
компании в любом толковании.
Когда молодые люди оставили палату, Солово нагнулся и поместил возле
остальных последний недостающий предмет... бритву - чтобы вскрыть себе
вены.


Прежде чем погрузиться, адмирал Солово вспомнил про бутылку
[анахронизм: в имперские времена вино перевозилось в амфорах] фалернского,
которая несколько лет назад обошлась ему в баснословную сумму... Сосуд был
извлечен из обломков корабля времен империи ныряльщиками, искавшими губки
возле Карфагена. Посредник - кастилец - знал вкус адмирала и разыскал его;
барыш позволил ему удалиться от дел. Печать на горлышке сохранилась,
содержимое тоже - насколько можно было судить, - и Солово не смог отказать
себе в удовольствии отведать вина, которое, быть может, пробовал Гораций
или сам божественный Марк Аврелий. Оставалось насладиться букетом именно
сейчас.
Однако его ожидало разочарование. Одного аромата, хлынувшего из
горлышка бутылки, было довольно, чтобы смыть фрески со стен виллы, а
содержимое уже могло растворить даже кирпичные стены. Сей иудин состав был
достоин того, чтобы выплеснуть его на пол, но еще более, чем всегда,
стойкий к бурям эмоций адмирал Солово лишь поставил сосуд и, не одеваясь,
отправился за бутылкой простого красного, рожденного здешней землей.
И тут прямо в дверях ванной комнаты Солово столкнулся лицом к лицу с
незнакомцем, мгновенно осознав, что все его планы, связанные с купанием и
достойным уходом из мира, сами собой оказались отложенными.
С учетом былых деяний адмирала и целей, которым он служил, дом его
находился в самой середине тончайшей сетки, обеспечивающей его
безопасность. Суровые и неласковые солдаты приглядывали за входом и
выходом из Villa di Solovo. Внешняя стража в гавани Неаполя стерегла
доступ на сам остров Капри. Однако этот человек в черном преодолел все
препоны, а посему доставленная им весть требовала почтительного внимания.
Адмирал Солово не опасался за свою жизнь, поскольку только что
намеревался собственными усилиями избавиться от нее. Впрочем, гость не
напоминал злодея, а скорее пробуждал любопытство. Он поглядел поверх
головы адмирала на разложенную возле ванны утварь и произнес:
- Похоже, я прибыл как раз вовремя. - В его голосе чувствовалось лишь
безразличие к подобному повороту судьбы. - Наши расчеты не предполагали,
что события зайдут настолько далеко...
Солово, прекрасно знавший, кто стоит перед ним, хотя и не встречал
прежде этого человека, ощутил облегчение оттого, что при развязке драмы, в