"Чарльз Вильямс. На мели" - читать интересную книгу автора

Андрос и риф и чуть позже трех часов дня принялись прочесывать намеченную
акваторию. Похоже, это безнадежное дело, подумал Ингрем. Теперь самолет
удалялся на север от того места, где нашли ялик. Но упорства компании было
не занимать, так что полет проходил без лишних разговоров, глаза
внимательно обшаривали пустой океан.
В четыре тридцать пять пополудни их курс лежал на восток. Подлетев к
краю отмели, Эвери отметил время и проверил остаток горючего:
- Следующий заход надо бы сделать покороче. Осталось всего тридцать
минут до возвращения.
Ингрем кивнул. Поворот налево уже начался, как вдруг его взгляд
нащупал некий объект в далекой дымке.
- Задержитесь, - крикнул он, - кажется, я что-то вижу.
Далеко впереди под ними проглядывала какая-то неясная точка. Заметив
ее, Эвери понимающе кивнул, и самолет направился прямо туда. Через полторы
минуты стало ясно, что в этом месте находились два различных объекта:
узкая скала или песчаная гряда, едва поднимающаяся над поверхностью воды,
и судно. Не в силах сдержать волнения, Ингрем окликнул миссис Осборн и
только тогда заметил, что она уже подошла к нему и, перегнувшись через его
плечо, смотрит в окно. Эвери слегка изменил курс, чтобы подойти к судну с
правого борта, и начал снижаться. Уже стали видны мачты, их было две,
причем кормовая повыше. Судно оказалось большой яхтой. Ингрем разглядел
каюту на корме, длинную низкую рубку, щеголеватый бушприт.
- Это "Дракон", - уверенно сказал он. Яхта лежала на воде с убранными
парусами, слегка накренившись на левый борт. Все еще снижаясь, они прошли
над ней в тысяче футов. Эвери начал поворот направо, чтобы совершить еще
один облет. Ингрем напряженно вглядывался вниз, стараясь ничего не
упустить. Лицо миссис Осборн почти касалось его щеки, одной рукой она
вцепилась ему в плечо, другой - судорожно сжимала бинокль, пытаясь навести
его на палубу. Ингрем выбрался из кресла и, уступив ей свое место, встал
сзади. Когда Эвери увеличил радиус поворота, яхта на какое-то время
пропала из виду, но, завершив вираж, они оказались всего футах в
четырехстах над поверхностью воды и приблизительно в миле от кормы.
Самолет пролетел менее чем в сотне ярдов от борта, так что Ингрему удалось
все хорошо рассмотреть.
Корпус покрасили светло-голубой краской вместо белой, и хотя он не
сумел разобрать выведенное на корме название, оно явно было короче, чем
"Дракон". Яхта лежала, если определять на глаз, приблизительно в трехстах
ярдах юго-западнее сухого песчаного бара. Узкий и длинный, он поднимался
над водой не более чем на два-три фута. Мелководье окружало его со всех
сторон, кроме западной, вдоль которой вилась темно-синего цвета протока,
проходящая как раз за кормой "Дракона" и продолжающаяся на запад к краю
отмели. Начался прилив, вода наступала на отмель, обтекая корпус, но яхта
стояла бортом и потому была недвижима. Никаких признаков жизни на палубе
Ингрем не заметил. В этот момент самолет миновал шхуну, и пилот начал
набирать высоту для следующего разворота.
Миссис Осборн отложила бинокль и прижалась к окну, чтобы разглядеть
корму.
- Вы уверены, что это "Дракон"? - спросила она.
- Да, - ответил Ингрем, - никаких сомнений.
- Как-то она странно накренилась. В чем тут дело?