"Лиз Уильямс. Расследование ведет в ад ("Инспектор Чэнь" #1) " - читать интересную книгу автора

Сингапур-3. Земля. Предыдущая неделя

Инспектор Чэнь смахнул со стола беспорядочно разбросанные вещи и
осторожно зажег ярко-красную палочку благовоний. Дымок поднялся спиралью
прямо к потолку с коричневым пятном, похожим на высохшую кровь, и
показалось, что в комнате, где и так было жарко, как на улице, стало совсем
душно. Кондиционер опять не работал - плачевно регулярное явление Южного
Китая во время летней духоты. Склонив голову, Чэнь произнес краткую молитву,
потом взял в руки фотографию и подержал ее над струйкой дыма. Постепенно на
черном фоне стало проявляться лицо девушки. Она стояла в дверном проеме
какого-то портового склада, равнодушно глядя через плечо. Волосы у нее были
по-прежнему собраны в косички, как это принято делать на похоронах, и белое
лицо поблескивало среди теней: ведь она - призрак. Вглядываясь в выражение
лица девушки, Чэнь вдруг ощутил поднимающуюся внутри горячую волну ярости.
Сколько еще молодых женщин оказались после смерти в таком положении - когда
их ухода никто не заметил и не оплакал? Но кто бы ни стоял за всем этим, на
этот раз он совершил ошибку, выбрав дочь первого промышленника Сингапура-3
вместо какой-нибудь безымянной проститутки. Чэнь показал фотографию женщине,
сидевшей по другую сторону стола, и осторожно проговорил:
- Давайте с самого начала, госпожа Тан. Вы уверены, что это ваша дочь?
Рассматривая фотографию, госпожа Тан еще крепче вцепилась в ручку своей
сумочки от Миуччи.[*]
______________
* Миуччи - вероятно, имеется в виду Миуччиа Прада, владелица
известного модного дома и один из самых влиятельных модельеров одежды,
которая унаследовала в 1978 г. компанию по производству изделий из кожи,
основанную в 1913 г. в Милане ее дедом Марио Прада.

- Да, - негромко, пришепетывая, подтвердила она. - Да, это Перл.
- Значит, вы утверждаете, что кто-то вам это прислал?
- Да, вчера. Я весь день провела дома, всех слуг отпустила сразу после
полудня и могу с уверенностью сказать, что никто не входил. Но когда я
заглянула в гостиную, фотография уже лежала на секретере. В красном
конверте. Поначалу я даже не поняла, что это. В нем еще была записка, в
которой говорилось, что я должна делать. - Она указала рукой в сторону все
еще поднимающегося к потолку дыма. - Ее лицо то проявляется, то снова
тускнеет.
- А вы не заметили ничего странного? Помимо конверта?
Госпожа Тан облизнула пересохшие губы:
- Там было немного пепла. Похожего на пыль. Сначала я подумала, что это
служанка плохо прибралась в комнате, но он был белый и мягкий. Как пепел от
благовоний.
- Понятно, госпожа Тан, я понимаю, насколько это тяжело для вас, но, по
крайней мере, нам есть от чего плясать. Крепитесь и не теряйте надежду.
По лицу госпожи Тан было видно, что она пала духом.
- Вы ведь найдете ее, правда?
Потянувшись через стол, Чэнь погладил ее по руке.
- Не волнуйтесь. Мы найдем вашу дочь и сделаем все, чтобы на этот раз
ее путь в загробную жизнь завершился должным образом. - Он изо всех сил
старался, чтобы его голос звучал убедительно.