"Конни Уиллис. Пожарная охрана (Авт.сб. "Неразведанная территория")" - читать интересную книгу автора

Старик Бенс-Джонс советует не переживать.
- Ничего с ней не случилось, - сказал он. - Немцы могут сровнять Лондон
с землей, но кошки высыпят им навстречу всей оравой. А почему? Да потому,
что они никого не любят. Половина нас гибнет как раз поэтому. Ночи две
назад старушка в Степни погибла, стараясь спасти свою кошку. А чертова
тварь отсиживалась в бомбоубежище.
- Так где же наша?
- В безопасном месте, можете не сомневаться. Раз она ушла из собора,
значит, нас прихлопнет. Старая примета, будто крысы бегут с тонущего
корабля, глубокое заблуждение. Бегут-то бегут, да только не крысы, а
кошки.


_25 октября_. Снова появился турист Лэнгби. Вряд ли он все еще
разыскивает мюзик-холл. И опять под мышкой у него была газета. Он спросил
Лэнгби. Но тот с Алленом в другом конце города пытался раздобыть
асбестовые куртки. Но я разглядел название газеты. "Уоркер". Нацистская
рабочая газета?


_2 ноября_. Я провел на крышах целую неделю, помогая рабочим, на
редкость безруким, заделывать дыру, оставленную бомбой. Они просто
безобразничали. У края оставили зияющее отверстие, в которое может
свободно провалиться человек, и утверждают, что ничего страшного:
свалитесь-то вы не на пол, а на перекрытия и "живы останетесь". И не
желают понять, что зажигалка там останется незамеченной.
А Лэнгби ничего другого и не надо. Ему даже не придется поджигать
собор. Достаточно устроить так, чтобы одна-единственная зажигалка горела
без помех до той секунды, когда уже поздно будет ее гасить.
Ничего не добившись от рабочих, я спустился вниз пожаловаться Мэтьюзу.
И увидел за колонной Лэнгби с туристом возле окна. Лэнгби держал газету и
что-то ему говорил. Когда я час спустя сбежал по лестнице из библиотеки,
они все еще были там. Отверстие тоже никуда не делось. Мэтьюз сказал, что
мы закроем его досками и будем надеяться на лучшее.


_5 ноября_. Я оставил все попытки экстрагировать. Я до того не
высыпаюсь, что не способен извлечь сведения о газете, название которой
знаю. Сдвоенные дежурства стали правилом. Уборщицы покинули нас, как и
кошка, а потому в крипте тихо, но спать я не могу.
Стоит мне задремать, и начинаются сны. Вчера мне приснилось, что Киврин
стоит на крыше, одетая как святая. "Каким было твое задание на практике? -
спросил я. - Что ты должна была установить?"
Она вытерла нос платком и ответила:
"Две вещи. Во-первых (тут она замолчала и чихнула), не ночуй в метро".
У меня остается одна надежда - найти искусственный стимулятор и вызвать
транс. Загвоздка в том, что время искусственных эндорфинов, да и
галлюциногенов, еще не наступило. Алкоголь, бесспорно, наличествует, но
мне надо что-нибудь покрепче эля, единственного алкогольного напитка,
название которого мне известно. Спросить у других дежурных я не решаюсь.