"Конни Уиллис. Гостиница (Авт.сб. "Неразведанная территория")" - читать интересную книгу автора

только удастся подняться по лестнице и покинуть автостоянку до конца
репетиции.
"Мы спускались сюда, и никто нас не видел", - подумала Шерон. Но даже
если получится, а это большой вопрос, и они не умрут от страха, когда
машина тронется с места и Шерон пристегнет ремни безопасности, дома будет
не лучше, чем в приюте.
Они заблудились из-за какого-то сбоя во времени и пространстве и
оказались возле церкви. Обратный путь, если он есть, а он наверняка есть,
ведь завтра вечером они должны прийти в Вифлеем, начинается отсюда.
Внезапно Шерон осенило, что, возможно, их не следовало впускать, так
как путь назад начинается у северного входа. "Но я не могла их не
впустить, - возразила она сама себе, - идет снег, а они почти босые".
А вдруг, если бы она их не впустила, они сошли бы с крыльца и вернулись
в свое время? Может, это еще осуществимо?
Шерон сказала:
- Подождите здесь, - и подняла руку, поясняя жестом свои слова, затем
вышла из детской в коридор и плотно прикрыла дверь.
Хор все еще пел "На радость миру". Очевидно, у них опять был перерыв.
Шерон бесшумно взбежала по лестнице и пронеслась мимо воскресной школы для
взрослых. Дверь была полуоткрыта, на столе стояли тарелки с печеньем.
Шерон открыла северный вход, секунду помешкала, будто ожидая увидеть песок
и верблюдов, и выглянула наружу. Дождь со снегом все еще шел, на машины
уже нанесло снега на несколько сантиметров.
Шерон поискала, чем бы подпереть дверь, чтобы она не захлопнулась,
пододвинула к ней кадку с пальмой и вышла на крыльцо. Было скользко, и
Шерон пришлось держаться за стену, чтобы не оступиться. Она медленно
подошла к краю крыльца и стала всматриваться в падающую крупу, с трепетом
надеясь увидеть что-то необычное, но что? Может быть, что дождь со снегом
прекратился, или что где-то тьма сгустилась еще больше, или, наоборот,
вдруг стала не так черна? Вдруг где-нибудь вспыхнет огонек?
Но ничего не было видно, и Шерон так же осторожно, как Мария и Иосиф
сходили с лестницы, спустилась с крыльца и обошла вокруг стоянки.
Нет. Если путь назад и пролегает здесь, он откроется не сейчас, а
достаточно постоять на этом месте еще немного, и она просто замерзнет.
Вернувшись в церковь, Шерон встала у порога, глядя на дверь, пытаясь
сообразить, что делать. "Мне необходима помощь", - думала она, сжимая
холодные руки. Надо кому-нибудь рассказать. Она пошла по коридору в храм.
Орган умолк.
- Мария и Иосиф, мне нужно с вами поговорить, - услышала Шерон голос
Розы. - Пастухи, оставьте посохи на скамье. Остальные могут идти в комнату
воскресной школы для взрослых, там приготовлено угощение. Хор, не уходите.
Придется повторить некоторые отрывки.
Послышался стук палок и страшный топот. Пастухи едва не сбили Шерон с
ног. Один из волхвов запутался в своем одеянии и чуть не упал, двое
ангелов в суматохе потеряли парчовые венчики.
Наконец Шерон пробилась сквозь эту толпу. Роза в боковом проходе
показывала Марии и Иосифу, как надо идти, хор собирал ноты. Ди нигде не
было.
Вирджиния спустилась в центральный проход, на ходу снимая балахон.
Шерон подошла к ней: