"Джек Уильямсон. Принц Космоса (Новая космическая опера-3) " - читать интересную книгу автора

через миллион лет человек станет лучше.
- Значит, у нас еще есть шанс? Даже без виталия? - с надеждой
воскликнул Билл.
- Нет, без виталия мы бессильны. Нам нужно попасть на Марс. И мы должны
добыть металл для корабля. Но мне уже приходилось испытывать нужду в
виталии, а купить его я не мог. И я брал его.
- Вы имеете в виду пиратство?
- А разве я не Принц Космоса - "печально известный межпланетный пират",
как вы окрестили меня в своей газете? И разве ради того, чтобы принести
добро многим, нельзя отнять сокровище у кучки богачей? Разве я не могу
забрать несколько фунтов металла у богатой корпорации, чтобы спасти Землю и
человечество?
- Я уже говорил вам, что вы можете считать меня членом своей команды, -
ответил Билл. - Просто эта идея немного революционна.
- Пока вы были в Нью-Йорке, мы не тратили времени зря. У меня есть свои
способы узнавать о транспортировке виталия с Луны. Мы выяснили, что
космический корабль "Тритон" вылетает на Землю через двадцать часов,
груженный запасами виталия, добытыми за три месяца в кратере Кеплера. Там
должно быть больше двух тонн.
Тридцать часов спустя "Ред Ровер" дрейфовал на лунной трассе, выключив
лучевые трубки и погасив все огни. Дежурные у телескопов изучали небо вокруг
Луны в поисках белых отражательных лучей "Тритона" и его конвоя.
Билл был на мостике с капитаном Брандом. Бранд вглядывался в окуляры
телескопов, наблюдал за показаниями приборов, отдавал четкие приказания в
переговорную трубу, и в глазах его горел хищный огонек.
- Каково оказаться в роли пирата, - спросил Билл, - проведя столько лет
в погоне за ними?
Капитан Бранд ухмыльнулся.
- Знаете, - сказал он, - я хотел стать пиратом с тех пор, как мне
исполнилось четыре года. Разумеется, мне не представилось такой возможности,
и я выбрал путь, оказавшийся ничем не хуже, и стал гоняться за ними. Я не
слишком горюю о том, что произошло. Но мне жаль старых друзей из Лунного
патруля. Кто-то сегодня получит пару царапин!
- А возможно, это будем мы, - возразил Билл. - "Тритон" летит в
сопровождении конвоя из нескольких боевых кораблей, и он может сражаться с
помощью своих лучевых трубок. Мне кажется, он будет твердым орешком.
- Когда-то я размышлял, как бы захватил корабль, будучи на месте Принца
Космоса, - сказал капитан Бранд. - Я только что обсудил с ним наши действия.
Мы разработали план.
Через час на мостик вошли Принц и доктор Трейнор. Следом за ними
появилась Паула. Ее лицо было искажено; страдание даже погасило блеск карих
глаз. Она с нетерпением спросила Принца, как он себя чувствует.
- О, да почти так же, как обычно, спасибо, - небрежно ответил молодой
человек.
Но, должно быть, Принц заметил ее бледность и очевидное уныние. На
мгновение глаза их встретились, затем он быстро шагнул к девушке. Билл
понял, что под влиянием порыва нежности Принц почти готов отбросить свой
горький цинизм. Но он овладел собой и лишь коротко сказал:
- Мы готовимся к бою, Паула. Возможно, лучше будет, если ты останешься
в своей каюте до тех пор, пока все не закончится.