"Поль Уинлоу. Священная Роща ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Н-да, - на скулах киммерийца вспухли желваки. - Ну, ладно, монета
все равно твоя - за правдивость.
Рука трактирщика метнулась к увесистому желтому кружку быстрее
бросающейся на добычу гремучей змеи.
- Послушай, Конан, - вдруг произнес хозяин шепотом, несколько раз
украдкой оглянувшись по сторонам. - Я благодарен тебе по гроб жизни и хочу
помочь тебе всем, чем только смогу. Ответь мне - не наняла ли тебя эта
черноволосая особа, с которой ты приехал?
Киммериец оторопел.
- Послушай меня, я желаю тебе добра, - продолжал горячо шептать
трактирщик. - Я вспомнил ее! Год назад, именно в это время, она проезжала
здесь и останавливалась на моем дворе. С ней еще был некто Гатадес, бывший
капитан гвардии Тиридата, причем не придворный холуй, а рубака из
настоящих! Так вот, туда он с ней проехал... а обратно уже не вернулся.
- Гатадес! - глаза Конана сверкнули. - Ты точно помнишь это?!
- Как перед истинным богом! - ударил себя кулаками в грудь хозяин.
- Я слыхал об этой истории, - медленно произнес Конан. - Об этом
судачили какое-то время в Шадизаре... Гатадес и впрямь исчез и никто не
видел его с тех пор - ни живым, ни мертвым...
- Это какая-то западня, Конан, - трактирщик облизнул пересохшие от
страха губы. - Мой тебе совет - садись на коня и скачи назад! А уж эту я
как-нибудь да спроважу... куда подальше.
- Ну вот уж нет, - с расстановкой произнес киммериец. - Уж теперь-то я
точно поеду с ней! Позор мне отступать там, где не струсил южанин!
- Не струсить-то он не струсил... да только это глупость, а не
храбрость! - решился возразить помрачневшему киммерийцу хозяин. - Назад-то
он не вернулся!
- Но и трупа его тоже не нашли, - ответил Конан, прекращая разговор, и
отправился в снятую им для них с Айаной комнату. По пути он прицепил за ухо
тащившего целый поднос яств поваренка и притащил с собой еще и обильный
завтрак.
- Давай-ка подкрепимся. Еще целый день спину ломать...
Они ели в молчании. Айана не поднимала глаз на внимательно
разглядывавшего ее киммерийца.
- Послушай, женщина, а от кого мне все-таки придется охранять твою
рощу? - вновь спросил Конан. - Это будут люди? Или звери? Или... не те и не
другие?
- Мои уста должны оставаться запертыми до тех пор, пока мы не очутимся
в моей роще, - лицо Айаны выражало крайнее отчаяние. - Я понимаю, что тебе
мое поведение должно показаться весьма подозрительным...
- Оно мне и кажется подозрительным! - жестко ответил Конан.
- Но я и впрямь ничего не могу сказать тебе! - умоляюще продолжала
Айана. - Ведь рассуди сам, будь это ловушка - разве не имела бы я сотни
самых что ни на есть убедительных историй на все случаи жизни?
Конан в замешательстве пожал плечами. Он уже был достаточно искушен в
искусстве обмана, коим столь виртуозно владели люди юга, в отличие от его
жестоких, но куда более прямодушных сородичей. Слова тут не значили ничего.
За самой искренней, самой горячей речью могла скрываться гнусная и
предательская западня. Однако этой Айане ему отчего-то хотелось верить...
хотя он и гнал, как мог, от себя подобные мысли.