"Ивлин Во. Черная беда (роман)" - читать интересную книгу автора

к ним присоединились и некоторые туземцы - прельстившись утехами столичной
жизни, они порвали с традиционным укладом и тоже подались в Дебра-Дову.
Одняко в большинстве своем население города было интернациональным. По мере
же того, как Азания, про которую говорили, что это "страна открытых
возможностей", притягивала к себе все больше и больше искателей счастья,
съезжавшихся сюда со всего света. Дебра-Дова и вовсе утратила свой
национальный колорит. Первыми на остров приехали индийцы и армяне, которых с
каждым годом становилось все больше. За ними последовали австралийцы, евреи
и греки, а спустя некоторое время в Азалию потянулись и более
представительные эмигранты из цивилизованных стран: горные инженеры,
старатели, плантаторы, подрядчики - все те, кто неустанно ездит по свету в
поисках дешевых концессий. Некоторым из них посчастливилось, и они увезли из
Азании небольшой капитал; большинству же не повезло, и они, навсегда
оставшись на острове, слонялись но барам и сетовали со стаканом виски в
руках на то, как несправедливо обошлась с ними страна, которой "заправляют
эти черномазые".
Когда Амурат умер и объяснять его затянувшееся отсутствие придворные
больше были не в состоянии, императрицей стала его дочь. Похороны Амурата
явились значительным событием в истории Восточной Африки. Из Ирака отслужить
заупокойную мессу прибыл несторианский патриарх, в похоронной процессии шли
представители европейских держав; когда же императорские гвардейцы приложили
к губам трубы и над пустым саркофагом полилась траурная мелодия, толпы
туземцев ванда и сакуйю разразились истошными рыданиями н стонами, измазали
себя с головы до ног мелом и углем, стали топать ногами, раскачиваться и в
исступлении хлопать в лядоши, выражая таким образом глубокую скорбь по
умершему повелителю.
Потом, когда скончалась и императрица, из Европы прибыл Сет - законный
наследник азанийского престола.

В Матоди полдень. Море неподвижно, как па фотографии; неподвижно и
пусто, только у причала несколько рыбачьих лодок. Над старым фортом
безжизненно повис императорский стяг. На набережной ни души, конторы
заперты, на окнах - ставни. С веранды отеля убраны столы. В тени мангового
дерева, свернувшись калачиком, спят двое часовых, их винтовки лежат поодаль,
в пыли.
"Его величеству королю Англии, Мы, Сет, император Азании, верховный
вождь племени сакуйю, повелитель племени панда и гроза морей, ьакалавр
искусств Оксфордского университета, приветствуем тебя, английский король. Да
будет мир дому твоему..."
Он диктовал с рассвету. На столе секретаря аккуратной стойкой были
сложены письма, свидетельства о присвоении дворянских титулов, списки
амнистированных, постановления о лишении гражданских и имущественных прав,
приказы по армии, инструкции по работе полиции, заказы в европейские фирмы
на автомобили, спецодежду, мебель, завод электроаппаратуры, а также
приглашения на коронацию и официальное сообщение о государственном празднике
в ознаменование победы.
- А новостей с гор по-прежнему нет. К этому часу мы могли бы уже
получить донесение о победе.
Секретарь записал эти слова, затем, слегка склонив голову набок,
перечитал их и косой чертой перечеркнул написанное.