"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

- Ах нет...
Коль кивнул головой и умолк.
- Я солдат. Я живу там, где служу.
- Ну да, - отозвался Коль и снова замолчал, а потом сказал: - Ладно, я
поговорю с дочкой. У нас здесь свадьбы устраивают не совсем так, как там у
вас, на Дунае. Решать Елене.
Когда Констанций это услышал, на лице его промелькнула легкая, но
самоуверенная улыбка, и он распрощался с королем.
- Меда и музыку! - рявкнул Коль, и в зал вбежали барды. - Нет, вас не
надо - только трех скрипачей и волынщика. Мне надо подумать.
Через некоторое время он, немного успокоившись, послал за Еленой.
- Прости, что прервал твой урок.
- У нас как раз был перерыв, папа. Я ходила на конюшню посмотреть, как
там Пилат. У него была засечка, но ко вторнику он поправится.
- Елена, у меня только что побывал этот хлипкий молодой офицер из
ставки с необыкновенно дерзкой просьбой. Он хочет на тебе жениться.
- Да, папа.
- Он состоит в родстве с Божественным - как его там? - ну, с этим
ужасным типом, который не так давно был императором. Говорит, что родом
откуда-то с Балкан. Ты ведь не пойдешь за него, правда?
- Пойду, папа.
- Стоп! Выйдите вон, - приказал Коль своему оркестру. - Забери кубок и
уходи, - сказал он рабу. Последние отголоски музыки замерли под сводами
зала, послышались торопливые удаляющиеся шаги, и наступила тишина. -
Перестань вертеть эту штуку, - сказал он Елене.
- Это просто цепочка от уздечки. Тут погнулся крючок.
- Спрячь ее. Не туда! - воскликнул он, увидев, что Елена спустила
цепочку за ворот рубашки. Она только повела плечами, чтобы стальные кольца
удобнее легли между ее грудей.
- Все, спрятала.
Она стояла прямо и неподвижно, держа руки за спиной и только шевеля
пальцами.
- Ведь когда-нибудь мне все равно придется за кого-нибудь выйти, ты же
знаешь, - сказала она.
- Не могу себе представить зачем. Я никогда не смотрел на тебя как на
девушку.
- О, папа...
- Другое дело - твои сестры: девицы как девицы, пухленькие, прекрасно
готовят, шьют. Не проходит недели, чтобы кто-нибудь не просил у меня их
руки. Но от тебя, Елена, я этого никак не ожидал. Ты похожа на мальчишку, ты
скачешь на лошади, как мальчишка. Твой учитель говорит, что у тебя мужской
склад ума, - не знаю, что он имеет в виду. Я думал, хоть ты поживешь дома со
стариком отцом. А если уж тебе приспичило замуж, то почему за иностранца? Ну
да, я знаю, все мы римские граждане и все такое, но мало ли кто считается
римскими гражданами - и евреи, и египтяне, и эти отвратительные германцы.
Для меня они все равно иностранцы. И жить в чужой стране тебе не понравится.
- Я должна буду следовать за Констанцием, куда бы его ни послали. А
кроме того, он обещал взять меня с собой в Рим.
- Ох уж мне этот Рим! Спроси командующего гарнизоном - он знаком с
одним человеком, который там побывал. Тот все ему рассказал. Ужасное место.