"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

- Может быть, и правда. Мы с Аврелианом обсуждали это уже раньше. А
после сражения он заговорил об этом снова. Сейчас он отправляется в Сирию -
там мятеж, надо навести порядок. Потом вернется в Рим, где состоится триумф.
Тогда будет видно.
- А ты этого хочешь?
- Пойми же, Конюшенная Девчонка, - важно не то, чего хочу я, а то, чего
хочет Аврелиан - и он, и армия, и вся империя. Тут нечего особенно бояться -
это всего только новое назначение, ну и округ побольше: Галлия, Рейн,
Британия, возможно, Испания. Для одного человека империя слишком велика, это
уже доказано. А кроме того, нам нужно обеспечить надежную преемственность -
должен быть заместитель, который знает дело, понимает, за что с какого конца
браться, и, если трон окажется вакантным, сможет сразу на него вступить.
Чтобы каждая армия не провозглашала императором своего полководца и не
начинала воевать за него с другими, как они делали в последнее время.
Аврелиан собирается переговорить об этом с сенаторами, когда мы будем в
Риме.
- О Хлор, а что тогда будет со мной?
- С тобой? Об этом я как-то не думал, дорогая. Большинство женщин
готовы были бы все отдать, лишь бы стать императрицей.
- Я - нет.
- Да, наверное. - Он пристально посмотрел на нее. Прическа у нее все
еще была высокая, самая модная - за этим присматривал раб из Смирны,
которого специально взяли с собой. Ее облик сильно изменился - все, что
только могли для этого сделать портные и купцы, было сделано: прежние
прелести умелой рукой скрыты, новые выявлены; но, глядя на Елену, Констанций
почувствовал, что по-прежнему подвластен ее британским чарам, что при виде
жены у него вылетают из головы все холодные расчеты и он снова испытывает
такое же непреодолимое влечение, какое охватило его в тот волшебный вечер на
пиру у короля Коля.
- Ты, Конюшенная Девчонка, можешь пока не волноваться, - сказал он. -
Аврелиана хватит еще на много лет.
Но через некоторое время она попросила:
- Расскажи мне про сражение. Тебе угрожала большая опасность? Я
почему-то не боялась за тебя, когда ты уехал. А может, надо было?
- Нет, не стоило. Все было подстроено заранее.
- Расскажи.
- В тот день нам не пришлось ничего делать. Тетрик сам явился к нам со
всем штабом и сдался в плен. Свое войско он расположил там, где мы ему
сказали. Нам оставалось только выступить и не спеша их перебить.
- Много было убитых?
- Наших - нет, хотя галлы отбивались на удивление храбро. Но они мало
что могли. Мы окружили их со всех сторон.
- А Тетрик?
- Ему ничего не будет. Свое обещание мы сдержим.
Больше Елена его не расспрашивала. Ей было достаточно того, что светит
солнце, что Констанций снова с ней и счастлив. Но в ту ночь, лежа под
золотистым балдахином, черной тенью закрывавшим звезды, и слушая, как вода
тихо плещется о борт и часовой на берегу мерно шагает взад и вперед в свете
костров, после того, как Констанций уснул удовлетворенный, отвернувшись от
нее, как всегда, неожиданно, без всяких проявлений нежности или