"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

курьер с кратким официальным уведомлением об одержанной победе, а вскоре
после этого из армии приехал на побывку один из бесчисленных военных
родственников Констанция - самоуверенный молодой центурион, который за
чашами сливового вина увлеченно рассказывал:
- Все прошло по плану. Аврелиан был верен себе. И лучше всего дрались,
как обычно, наши люди.
- Ты видел Зенобию? *
______________
* Зенобия - царица Пальмиры (на территории современной Сирии);
намеревалась завоевать западную половину Римской империи, после разгрома ее
войска Аврелианом в 273 г. бежала в Персию, но была поймана и отвезена в
Рим.

- Только один раз, да и то издалека. Должен сказать - это что-то
особенное. Говорят, Аврелиан намерен обойтись с ней по-хорошему.
- Почему? - спросил Констанций.
- Если хочешь знать мое мнение, старик теперь совсем размяк. Он оставил
Пальмиру почти нетронутой. Никакой бойни, никакого грабежа. Войскам это не
слишком понравилось. Он отрубил голову одному старцу по имени Лонгин, только
и всего.
- А кто это такой? Уж не великий ли философ Лонгин? - спросила Елена.
- Нечто в этом роде. Если верить Зенобии, он был главным зачинщиком
мятежа. А ты про него что-нибудь знаешь?
- Слыхала когда-то.
- Послушай-ка, - сказал приезжий Констанцию, - ты, похоже, женился на
образованной. Придется нам с ней держать ухо востро.
- Что ты можешь знать о каком-то философе? - удивленно спросил жену
Констанций.
- Совсем немного. В сущности, ничего.
Однако смерть этого почти неизвестного ей старика, книг которого она
никогда в жизни не читала, оставила в ее сердце еще одну рану. Он теперь
принадлежал лишь к утраченному миру ее юности. Так окончательно - и
трагически - завершилось ее обучение.
- А что слышно про триумф? - продолжал расспросы Констанций.
- Все решено - он состоится, как только можно будет вывести оттуда
войска. Все упирается в транспорт. Не понимаю, почему ты не собираешься на
триумф. Там будут все важные шишки.
- Я еще не получил официального приглашения.
- Он берет с собой в Рим всю армию. И по-моему, совершенно напрасно.
После этого солдат будет не узнать.
- Странно, что мне ничего не сообщили.
- Ну, кто-то же должен оставаться на месте и делать всю грязную работу.
И потом, ты ведь не участвовал в походе, верно?
- Нет. В общем, нет. Но все равно - я думал, Аврелиан захочет, чтобы я
там был.
Несколько дней после этого Констанций ходил мрачный, как туча. Но вот
прибыл курьер от императора, и у Хлора сразу поднялось настроение: ему
предстояло ехать в Рим. Ехать впервые.
- Хлор, как мне хочется поехать с тобой!
- Это исключено.