"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

получил хорошее воспитание.
- Я служил еще твоему деду Клавдию, - сказал Кар. - Он произвел меня в
офицеры. И Аврелиана я хорошо знал. Он очень верил в тебя. Это были великие
люди - и Клавдий, и Аврелиан. Теперь таких в армии, по-моему, уже нет.
Похоже, что форма, в которой их отливали, разбилась лет шестьдесят назад.
Нынешняя молодежь - Галерий, Диоклетиан, Нумериан... да ты не хуже меня
знаешь, что они за люди. Я их просто не выношу. Ты знаком с Карином, моим
сыном? Временами мне кажется - у него что-то неладно с головой. И знаешь,
что мне пришлось сделать? Оставить его управлять Римом - просто потому, что
никого лучше я найти не мог. Вот как скверно обстоят дела. И он там уже
успел отличиться. Наверное, ты слыхал.
Констанций вежливо ответил, что до него доходили кое-какие слухи, но он
им не поверил.
- Что бы про него ни рассказывали, вряд ли это намного хуже того, что
есть на самом деле. Он назначил какого-то сутенера консулом, а своего
привратника - правителем Рима. Он держит при себе профессионального
фальшивомонетчика, чтобы тот подписывал за него письма. И римляне ничего не
имеют против - все это их только забавляет. Но так продолжаться не может. Я
наведу порядок, как только вернусь из Персии. Вот почему я сейчас к тебе
приехал. Я отдаю тебе весь Запад. Ты здесь неплохо поработал. Ты везде
неплохо работал, куда бы тебя ни посылали. И эта работа будет тебе тоже по
плечу. Если в Риме дело зайдет слишком далеко или если что-нибудь случится
со мной, ты должен будешь сразу же вмешаться и действовать. Действовать! Я
знаю, что могу на тебя положиться.
Констанций Хлор слышал подобные слова и прежде. Ныне они уже не
вызывали у него такого ликования. Но он был доволен. Его время, которого он
так долго дожидался, наконец пришло. Он рассказал о разговоре с Каром Елене,
которая выслушала мужа с большим интересом, чем обычно. Но теперь его
карьера мало волновала Елену. Кроме того, неизвестно еще было, правда ли все
это.
На следующий день Кар отправился к своему войску.
Шли месяцы. И с Востока, и с Запада приходили вести - о неуклонном
продвижении и многочисленных победах Кара и о безобразиях, которые творил
Карин. Селевкия и Ктесифон пали; римские орлы достигли Тигра, форсировали
его и направлялись прямо в Персию. Карин же устраивал в цирке бои страусов с
крокодилами.
Но потом - уже ставшее привычным ошеломляющее сообщение: императора нет
в живых, он сожжен в собственном шатре; не то это было убийство, не то удар
молнии - подробностей никто не знал. Его преемниками провозгласили Карина и
Нумериана.
А Констанций ничего не предпринимал.
В этот момент, когда судьба, казалось бы, наконец предоставила ему
случай добиться всего, чего он хотел, он впал в какую-то непонятную
летаргию. Поселившись в одиночестве на принадлежавшей ему маленькой вилле у
моря, он неделями не принимал даже гонцов. Ни жена, ни любовница не имели от
него никаких известий - никто не мог понять, что у Хлора на уме.
И когда он вышел из своего добровольного заточения, было уже поздно.
Нумериан был мертв, Апара - префекта преторианцев - убил на глазах у всех
Диоклетиан, под командой которого войско сейчас возвращалось назад. Вскоре
погиб и Карин - от руки трибуна, приревновавшего к нему свою жену. Теперь