"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

вся власть над миром принадлежала Диоклетиану, сыну раба.
Констанций оставался правителем Далмации еще семь лет. Константину,
кроме педагога, взяли еще и преподавателя фехтования, и на смену детским
играм пришли упражнения в воинском искусстве. Мальчик проявлял большие
способности к учению, был миловиден и чувствителен. Он плакал, читая про
гибель Гектора.
- Ненавижу этого Ахилла! И ты тоже, мама? Ненавижу всех греков. Я бы
хотел, чтобы победили троянцы.
- Я тоже. Правда, Парис вел себя не так уж хорошо, верно?
- Ну, не знаю. По крайней мере, он получил то, что хотел.
- Менелай тоже в конце концов получил то, что хотел.
- Не знаю... А как ты думаешь, мама, он все еще ее хотел?
У него была собственная лодка, за которой присматривал специально
назначенный рыбак; они уходили на ней вдвоем далеко в море и возвращались
только к утру. Он являлся в столовую во время завтрака, растрепанный и
разрумянившийся, и ставил перед матерью мокрую корзину с рыбой, гордясь
собой, словно щенок, принесший убитую крысу. Он был мало чем похож на отца,
если не считать того, что иногда, когда какие-нибудь его пустячные желания
не исполнялись, он вдруг мрачнел и замыкался в себе, а когда Елена
принималась его поддразнивать, легко выходил из себя.
- Ты настоящий маленький британец, - сказала она ему однажды.
- Только не говори так при отце.
- Нет, конечно. Он не должен этого слышать.
- Отец говорит, что я иллириец и что это народ, из которого выходят
императоры. Я тоже когда-нибудь стану императором.
- Ох, не надо, - отозвалась Елена.
- Неужели ты этого не хочешь? А почему, мама? Объясни мне, я ничего не
скажу отцу.
- У императора множество врагов, весь мир против него.
- Ну и что? Я с ними управлюсь. Отец говорит, что это мне на роду
написано.
Позже Елена пересказала разговор с сыном своей подруге.
- Вот видишь, он от этой мысли так и не отказался.
Но Констанций больше не делился с ней своими намерениями. Когда он жил
на своей вилле, в полном одиночестве, прерываемом только вестями о
чьей-нибудь гибели, в нем произошел какой-то перелом. С ним что-то
случилось - какой-то внутренний толчок, словно рывком передвинулись
стеклышки в калейдоскопе. Нечто подобное было с ним в Риме, во время триумфа
Аврелиана. (Таким внезапным переменам были подвержены все, кто принадлежал к
роду Флавиев. И его сын Константин, пережив подобное, прославился в веках.)
Констанций теперь жил в уединении, если не находился в войсках. Бывало, что
Елена целыми днями не слышала его голоса. Уединение было полным: паланкин
той женщины из Вифинии давно уже не появлялся у дверей дворца. Однажды
Константин вернулся с рыбной ловли в большом волнении.
- Мама, угадай, что мы сегодня выловили! Мертвое тело!
- О, мой дорогой, как ужасно!
- Ты даже не представляешь себе, насколько ужасно. Это была женщина.
Марк сказал, что она пробыла в воде уже не одну неделю - лицо у нее совсем
почернело, и ее всю раздуло, как мех с вином. И еще, мама, она не просто
утонула - на шее у нее была веревка, она глубоко врезалась в тело. Я бы не