"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

сразу рухнули.
Он приехал, когда солнце садилось.
- На рассвете мы уезжаем, - сказал он. - И ты тоже, мама.
Он был в точности такой, каким она его себе представляла, - словно
оживший портрет: рослый, ласковый и властный.
- Мой мальчик, но сейчас я никуда не могу ехать.
- Я потом все объясню. Пойду присмотрю за лошадьми, пока не стемнело.
Там, в вестибюле, Минервина с мальчиком. Узнай, не нужно ли им чего-нибудь.
Дело прежде всего; Елена вышла в вестибюль и увидела молодую женщину с
маленьким мальчиком, которая, почти без чувств от усталости, полулежала на
мраморной скамье - видно было, что она опустилась на нее сразу, как только
вошла, и подняться у нее не было сил.
- Дорогая моя, я мать Константина. Ты, наверное, совсем выбилась из
сил.
Вместо ответа Минервина только расплакалась.
- Мама всегда усталая, - сообщил ребенок. - А я всегда голодный.
Он уверенно расхаживал взад и вперед, с любопытством разглядывая все
вокруг.
- Я совсем не хочу спать, - заявил он. Слуги вносили вьюки.
- Может быть, ты хочешь чего-нибудь поесть? - спросила Елена
невестку. - Или принять ванну перед обедом?
- Не хочу я ничего есть, я хочу только лечь.
Елена отвела ее в комнату. Служанка хотела помочь ей раздеться, но
Минервина, едва разувшись, повалилась на постель, повернулась к стене и
мгновенно заснула. Елена некоторое время смотрела на нее, а потом вышла,
уводя с собой Криспа.
- Мы так долго ехали, - сказал он. - На каждой станции отец перед тем,
как уехать, приказывал всем лошадям, какие там оставались, перерезать
поджилки. А прошлую ночь мы вообще не ночевали. Только прилегли ненадолго на
соломе на каком-то постоялом дворе.
- Давай-ка посмотрим, не найдется ли чего тебе на ужин. Я твоя бабушка.
- А мой дедушка - император. Значит, ты императрица?
- Нет.
- Тогда ты мне ненастоящая бабушка, да? Отец говорит, что у меня был
еще один дедушка, но он, наверное, тоже ненастоящий. А мы не пойдем к морю?
- Может быть, завтра.
- Завтра нам надо будет опять ехать. Я буду моряком, когда стану
императором.
- Ты хочешь стать императором, Крисп?
- Конечно. Понимаешь, есть два сорта императоров - плохие и хорошие.
Плохой император хочет сделать так, чтобы мы не смогли добраться до хорошего
императора, моего дедушки. Но у него ничего не выйдет. Мы слишком быстро
ехали и покалечили всех его лошадей.
- Все пошло насмарку, - сказал Константин после ужина. - Пока там был
Диоклетиан, дела еще кое-как шли. А теперь повсюду поднимутся мятежи. Ты
должна перебраться туда, где правит твой отец.
- Мой дорогой мальчик, ну кому нужна женщина вроде меня, которая тихо
живет здесь своей частной жизнью?
- Ты ничего не понимаешь в нынешней политике, мама. Теперь нет больше
никакой частной жизни. Ты моя мать, и Галерию этого будет достаточно.