"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

список достопримечательностей, привлекавших путешественников. Впрочем, эти
произведения были в самом деле достойны внимания. Купидон, распятый на
кресте женщинами, был трогателен до слез. Летящего Меркурия поддерживали в
воздухе две огромные каменные глыбы. А Юпитер держал золотую кадильницу в
два фута диаметром, которая казалась игрушечной в его мраморной руке, и
горевшие в ней крупицы фимиама заполняли весь храм сладким ароматом, не
сгорая и даже не убывая.
- Конечно, это фокус, - говорила Елена. - Но я не могу понять, как они
это делают, и никогда не устану смотреть.
Помимо этих баснословных сокровищ, в Трире было немало
привлекательного. Его сады спускались к самому Мозелю и поднимались по
склонам холмов; шлюзы на реке были украшены золотыми звездами и увенчаны
пятью огромными коронами. Это было очаровательное место, где роскошь и шик
Милана смягчались неким особым привкусом Севера, который Елена чувствовала и
любила.
Ощущалось здесь и нечто от кельтов, что Елене было еще дороже. В городе
жило множество поэтов. "Я не думаю, чтобы они что-то собой представляли, -
говорила Елена в ответ на недовольные вопросы Минервины, - но они очень
милые молодые люди и ужасно бедны; они любят приходить ко мне и, читая свои
стихи, очень напоминают мне моего дорогого отца, когда он впадал в
поэтическое настроение".
Минервина в салоне Елены зевала: у себя на Ближнем Востоке она привыкла
к совсем другому времяпрепровождению. А Лактанций * старался там не
показываться. Прославленный ритор считался учителем Криспа, однако учение
под его руководством шло без особого успеха, а вскоре было и вовсе
заброшено. Это было вполне в духе туманных представлений Константина о
роскоши - отыскать невесть где величайшего из живущих прозаиков-стилистов и
поручить ему обучать грамоте проказливого наследника. Теперь Крисп целыми
днями играл с корабликами и маленькими катапультами и командовал своими
сверстниками, а Лактанций у себя занимался любимым делом. Он являлся по
вызову, когда Елена хотела им похвастать, а иногда приходил навестить дам и
по собственному почину - как, например, в этот день, когда он решил
напомнить им о своем присутствии во дворце. Не из тщеславия - для этого он
был слишком стар, - но оказаться в полном забвении ему тоже не хотелось.
______________
* Лактанций (240-320 гг.) - философ и писатель, один из отцов церкви,
автор апологетических сочинений, прозванный "христианским Цицероном".

Служба здесь вполне его устраивала: он был христианин и едва успел
вовремя выбраться из Никомедии. Половина его друзей стали жертвами последней
волны арестов и казней, а уцелевшие время от времени появлялись в Трире и
рассказывали о пережитых ужасах. Беженцы стремились в Трир, потому что это
был один из самых безопасных городов Европы - епископ и бесчисленные
священники занимались здесь своим делом открыто и без помех, так что
опасность остаться без причащения здесь не грозила. Правда, Лактанция
раздражало отсутствие в городе теологической библиотеки. Епископ был
замечательный человек, но книг почти не держал. Сам же Лактанций смог
вывезти только собственные рукописи и при всех своих несравненных
способностях к изящному выражению мыслей обнаружил, что выражать ему стало
как-то нечего; к тому же он постоянно боялся впасть в какую-нибудь ересь. Он