"Фиона Уокер. Скажи 'да' " - читать интересную книгу автора

- Ты была такая смешная на мессе! - рассказывала Пенни, когда они с Таш
кормили Сноба, стараясь не уронить бокалы с вином, в которые любопытный конь
так и норовил сунуть свой теплый нос. - Ты развалилась на церковной скамье и
распевала во весь голос "Санта-Клаус приходит в город", в то время как
священник читал, точнее, пробовал читать проповедь о любви к ближнему.
Готфрид Пелгам просто давился от смеха.
- Рада, что вы повеселились, - мрачно пробурчала Таш, уворачиваясь от
Сноба, который, привлеченный запахом яблочного шампуня, уже тянулся к ее
волосам.
Гнедой жеребец, упрямый и норовистый (прямая противоположность своему
соседу по конюшне Горбунку, спокойному и послушному), обиженно отступил
назад, задев при этом хозяйку. Он стал сердито бить хвостом и рыть копытом
землю.
Сейчас в конюшне оставались только лошади Таш: Сноб, потому что задира,
и Горбунок, потому что бедняга повредил сухожилие. Остальные питомцы
Монкрифов, дрожа от холода, что-то искали в стогах сена. Некоторые из них
были покрыты попоной и напоминали боевых средневековых коней из исторических
фильмов. Таш заметила, что лоток с водой снова замерзает, хотя Пенни совсем
недавно разбила ледяную корку.
- Пойдем домой и нальем еще вина, - Пенни взяла Таш под руку. - Зои
начала фаршировать гуся только полчаса назад, так что до ланча еще куча
времени. Как же я рада, что ты живешь рядом с нами, Таш! Помнишь прошлое
Рождество? Было так весело!
- Это точно, - согласилась Таш, вспомнив долгий рождественский обед,
особенно приятный тем, что в ее обязанности входило лишь почистить капусту и
помыть посуду. Сестра Пенни, Зои Голдсмит, потрясающе вкусно и оригинально
готовит, и на рождественском столе тогда оказалась огромная индейка,
начиненная яблоками, головками чеснока и, что самое необычное, зеленым
перцем чили. А еще в прошлом году дети Зои поставили любительскую
рождественскую пьесу с участием Найла - настоящей, живой кинозвезды. Гасу
была отведена роль осла, в конце концов отбросившего копыта под весом Пенни.
Воспитание скаковых лошадей доставляло Монкрифам немало трудностей.
Пенни и Гас были настоящие профессионалы, преданные своему делу. Однако
трудолюбия и таланта недостаточно для содержания конюшни - требуется еще и
спонсорская помощь. Но мало кто спешит вложить деньги в такую бездонную
бочку, как покупка лошади (не менее десяти тысяч фунтов), плюс ее содержание
(еще несколько тысяч в год). К тому же никто не может гарантировать, что
лошадь завоюет награды, не получит травму или не израсходует слишком быстро
свой потенциал. Немногие скакуны становились чемпионами, но Снобу это
удалось. Таш много работала, чтобы ее гнедой жеребец выигрывал призы,
становился все более любим и популярен у зрителей. Она знала, что ее конь -
настоящий клад, и была рада работать рядом с рослыми светловолосыми
Монкрифами, никогда не унывающими, даже если победа доставалась другим.
Сестра Пенни Зои жила с ними и выполняла функции повара, жокея и
секретаря. В прошлом она была довольно известной журналисткой, имела связи в
Лондоне, благодаря чему ей удавалось создавать конюшне необходимую
репутацию. На Рождество в доме Монкрифов всегда собиралось много гостей, и
этот год не стал исключением. В гостиной в ожидании ланча томилось уже
восемнадцать человек, а Зои суетилась на кухне, колдуя над
девятикилограммовой индейкой и двумя гусями, источающими ароматы на кухонной