"Джин Вулф. Пыточных дел мастер. (Книги нового солнца, Книга 1)" - читать интересную книгу автора

реверсе был вычеканен тот самый крылатый корабль с герба над дверью моего
потайного мавзолея. Вот это лежало за гранью каких бы то ни было
объяснений - настолько, что я в тот момент не стал даже строить никаких
догадок, будучи вполне уверен в бесплодности любых построений. Поэтому я
просто сунул монету обратно в карман и в некоторой прострации отправился
назад, к своим товарищам-ученикам.
О том, чтобы держать монету при себе, не могло быть и речи. При
первой же возможности я удрал в некрополь один и тщательно обыскал мой
мавзолей. Погода в тот день изменилась, пришлось пробираться сквозь мокрый
кустарник и высокую, жухлую траву, начавшую клониться к земле в
предчувствии зимы. И убежище мое не было больше прохладной, уютной
пещеркой; оно превратилось в ледяную яму, внушавшую явственное чувство
близости врагов, противников Водалуса, которым, без сомнения, уже
известно, что я присягнул ему на верность, и которые, стоит мне войти
внутрь, выскочат из засады и захлопнут дверь, висящую на новых, загодя
смазанных петлях. Конечно, я понимал, что все это - чепуха, но в чепухе
той была и доля истины. Я чувствовал близость тех времен, когда (через
несколько месяцев или несколько лет) враги эти вправду станут охотиться за
мной, и мне придется поднять топор, выбранный мною для боя, - ситуация, в
которую, как правило, не попадают палачи.
В полу, у самого подножия бронзового саркофага, обнаружился
расшатанный камень. Под него я спрятал свой хризос, а после прошептал
заклинание, которому меня много лет назад выучил Рош, - несколько
рифмованных строк, якобы обеспечивавших сохранность спрятанного:
Здесь лежи.
Кто ни придет, Стань прозрачен, будто лед;
Взгляд чужой да не падет На тебя.
Здесь лежи, не уходи, Избегай чужой руки, Пусть дивятся чужаки, Но не
я.
Чтобы заклятие в самом деле подействовало, следовало обойти место
клада в полночь, держа в руке пойманный блуждающий огонек, но тут я
вспомнил Дроттовы выдумки насчет собирания трав на могилах в полночь,
рассмеялся и решил положиться только на стишок, хотя был поражен тем, что
достаточно повзрослел, чтобы не стесняться подобных вещей.
Шли дни, но впечатления от похода к мавзолею оставались достаточно
яркими, чтобы удержать меня от попыток наведаться туда еще раз и
проверить, на месте ли мое сокровище, как бы порой ни хотелось. Затем
выпал первый снег, превративший развалины стены в скользкую, почти
непреодолимую преграду, а издавна знакомый и привычный некрополь - в
странные, чужие заросли снежных холмов. Монументы под покровом нового
снега словно бы выросли, а кусты и деревья - съежились едва не вдвое.
Суть учения в нашей гильдии заключена в том, что бремя его, по
первости легкое, тяжелеет по мере того, как взрослеет ученик. Самые
младшие освобождены от работы вовсе, пока не достигнут шести лет от роду.
После этого их работа состоит в беготне вверх-вниз по лестницам Башни
Сообразности, и малыши, гордые оказанным доверием, вообще не воспринимают
ее как труд. Однако со временем работа их становится все обременительнее.
Обязанности приводят ученика в другие части Цитадели - к солдатам в
барбикен, где он узнает, что у учеников военных есть барабаны, трубы и
офиклеиды, сапоги и даже блестящие кирасы; в Медвежью Башню, где он видит,