"Джин Вулф. Пыточных дел мастер. (Книги нового солнца, Книга 1)" - читать интересную книгу автора

конкубината. Вместе с ним я питал отвращение к народу, которому так сильно
недоставало дисциплины и здравого смысла. Из тех же ценностей, которые
мастер Мальрубиус пытался привить мне в детстве, а мастер Палаэмон
прививал и по ту пору, я принял лишь одну - верность гильдии. И был
абсолютно прав - теперь для меня было вполне приемлемо служить Водалусу и
в то же время оставаться палачом. Так оно складывалось и тогда, когда я
пустился в долгий путь, завершением коему стал мой трон.


Глава 2


Северьян

Iамять подавляет меня. Будучи взращен среди палачей, я никогда не
знал ни отца своего, ни матери. Да и прочие собратья мои во ученичестве
знали о своих родителях не больше. Время от времени - особенно с
наступлением зимы - у Дверей Мертвых Тел гомонят обиженные жизнью,
надеющиеся быть принятыми в нашу древнюю гильдию. Они частенько награждают
Брата Привратника повествованиями о пытках, которым охотно подвергли бы
любого ради тепла и пищи, а порой даже приносят с собою ни в чем не
повинных животных для наглядной демонстрации.
Все эти бедолаги уходят ни с чем. Традиции дней нашей славы,
предвосхищавших нынешний век упадка и ту эпоху, что предшествовала ему, и
ту, что была перед нею, обычаи времен, название коим помнит сейчас не
всякий книжник, запрещают вербовку людей подобного сорта. И традиции эти
чтились даже во времена, о которых я пишу, когда гильдия сократилась до
двух мастеров при менеa чем двух десятках подмастерьев.
В памяти моей живы все ранние воспоминания. Первое из них - я
складываю в кучу булыжники на Старом Подворье, что лежит к юго-западу от
Башни Ведьм и отгорожено от Большого Двора. Стена, в обороне которой
полагалось участвовать нашей гильдии, уже тогда была разрушена; между
Красной и Медвежьей Башнями зияла широченная дыра - оттуда я частенько,
вскарабкавшись нa груду обвалившихся плит тугоплавкого серого металла,
любовался некрополем, уходившим вниз по склону Крепостного Холма.
Когда я стал постарше, некрополь превратился в место моих игр. Днем
его извилистые аллеи патрулировались стражей, однако главной заботой
патрульных были свежие могилы у подножия холма. Кроме того, они знали, что
мы принадлежим к палачам, и выгонять нас из укромных кипарисовых рощ
отваживались лишь изредка.
Говорят, наш некрополь - древнейший в Нессусе. Вранье, конечно же, но
само существование подобного мнения подтверждает его древность, хотя
автархов здесь не хоронили даже в те времена, когда Цитадель была главной
их резиденцией, а знатнейшие семейства, как и сейчас, предпочитали
предавать своих длинноруких и длинноногих покойников земле сокровищниц
собственных поместий. Армигеры и оптиматы хоронили своих наверху, под
самой стеной Цитадели, простолюдины лежали ниже, а могилы нищих и бродяг
без роду и племени достигали жилых кварталов на берегу Гьолла. Мальчишкой
я редко забирался так далеко от Цитадели - даже вполовину.
Мы всегда держались втроем - Дротт, Рощ и я. Потом присоединился еще