"Айра Уолферт. Банда Тэккера" - читать интересную книгу автора

под силу, а одна лавка казалась делом слишком мизерным - это значило
спуститься очень уж низко по лестнице бизнеса. Лео продал лавку - опять с
барышом - и стал развивать эту коммерцию: покупал лавки в застраивающихся
кварталах, налаживал дело, потом переуступал его с выгодой для себя.
Так он рылся в объедках на задворках большого нового мира, который
строили для себя крупные воротилы. Он рылся ожесточенно, глубоко запуская
руки в отбросы. В борьбе за клиентуру он пользовался испытанным методом:
торговля в убыток, премии и всякие поблажки покупателям, недоступные
конкурентам, для которых лавка не афера, а единственный источник дохода.
Однако привлечь покупателей, а потом продать лавку человеку, которому не
под силу будет удержать их, не торгуя себе в убыток, особенно когда начнут
нажимать крупные фирмы, - это казалось Лео не совсем честным, и он
чувствовал, неудовлетворенность и тревогу.
Помимо лавок, Лео промышлял и на других задворках крупного капитала. Он
покупал и перепродавал недвижимость, когда подвертывался подходящий
случай, а свободное время заполнял игрой на бирже. Спекулировал Лео на
недвижимости весьма осторожно; капитала вкладывал как можно меньше, а из
приобретенной собственности выжимал все без остатка. Он оттягивал платежи
по закладным, оплату налогов, подкупал инспекторов, чтобы они "до поры до
времени" смотрели сквозь пальцы на положенный по закону ремонт. А когда
арендная плата с лихвой покрывала затраченный капитал, он выходил из игры
и предоставлял кредиторам наложить арест на имущество. Затем, внезапно, он
со всем этим покончил. Он отшвырнул все это от себя с гневом и
облегчением, словно высвободился из каких-то злых и омерзительных тисков.
По крайней мере так ему казалось. Он чувствовал избавление, и где-то в
глубине души осталась гадливость к тому, от чего он избавился. Он вложил
крупную сумму в два доходных дома, рассчитывая выкупить закладные и
приобрести дома в собственность. Потом снял помещение для гаража. Ему
надоело использовать различные помещения просто как давильный пресс для
выжимания прибыли, - он решил сам вести дело.
Но где бы ни пытался укрыться Лео, мир, в котором он жил, преследовал
его по пятам. Какие бы баррикады он вокруг себя ни воздвигал, мир рушил их
и принуждал его к единоборству. Из-за кризиса доходы от домов сократились
и вложенный в них капитал сразу обесценился, в то время как Лео должен был
выплачивать проценты по закладной полностью. Когда же Лео захотел оказать
услугу брату, с которым не виделся много лет, он лишился своего гаража.
Конкуренты Тэккера пронюхали про его связь с Лео, грузовики с пивом были
конфискованы, и гараж опечатан. Владельцы гаража увидели для себя
возможность нажиться на беде Лео и сдали гараж новому арендатору за более
высокую плату. И снова Лео был выброшен в мир, в котором он чувствовал
себя голым, неприкаянным и беззащитным.
Деньги - этого было еще недостаточно, чтобы подавить постоянно жившее в
нем чувство неуверенности. Конечно, ему нужны были деньги как воздух, без
них его мозг задыхался. Но деньги сами были ненадежны. Лео нужно было еще
и "положение" - солидное место в обществе, делающее человека неуязвимым
для врагов. Деньги - только предмет первой необходимости. Деньги нужны,
чтобы уцелеть. "Положение" нужно для того, чтобы, уцелев, вести сносное
существование. И в эти последние дни, когда Лео чувствовал себя
затравленным зайцем, он начал бояться того существования, к которому
желание уцелеть могло его принудить. Пример его брата, - страшного Джо