"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

их каждые несколько лет, когда проемы увеличивались. Поэтому иногда
случалось, что окно занимало не весь проем.
Чудище, похоже, знало об этом - оно запустило свои длинные пальцы в
щель и заскребло когтями, стараясь оторвать раму. Орик услышал треск
дерева и понял, хотя никогда еще не видывал подобных чудищ: эта тварь
замышляет недоброе.
Чудище вырвало раму, отшвырнуло ее прочь и запустило руку в темный
проем.
Орик предостерегающе взревел и вылез из своего укрытия, щелкая
зубами. Чудище, хоть и длинноногое, представлялось ему весьма хлипким.
Орик ухватил его зубами за ногу и замотал головой, стараясь перегрызть
сухожилие.
Чудище в ответ вцепилось в Орика своими когтями, раздирая ему морду.
Орик в пылу сражения почти не почувствовал боли. Перекусив ногу, он
вцепился в руку и обнаружил, что она гораздо крепче, чем ему
представлялось, - однажды Орик запустил зубы в ляжку лошади на скаку, но и
та была куда мягче, чем это чудище. Яростно рыча, Орик стискивал челюсти,
тянул и наконец-то перекусил кость.
Чудище попыталось удрать от него на трех ногах. Орик слышал
испуганные крики, несущиеся из гостиницы, и смекал: если он даст твари
уйти, она еще вернется в город, замышляя смертоубийство.
Он схватил ее за ногу, повалил наземь и рванул к себе, как мешок. И
разодрал вторую ногу, чуть не вывихнув себе при этом челюсти.
Чудовище подняло голову, и Орик разглядел его устрашающие клыки. Оно
моргнуло оранжевыми глазищами и издало вой, который прокатился по всему
городу и достиг ближних гор, точно звук боевого рога. В этом вое
изумленный Орик различил слова:
- Я нашел ее! Сюда, братья завоеватели! - Орик вцепился чудищу в
глотку, стремясь заглушить этот призыв на помощь, и бешеным усилием вырвал
у него дыхательное горло.
Тогда медведя обуяла первобытная, заложенная в нем жажда крови, и он
с ревом стал рвать подыхающее чудище, терзая его когтями, танцуя вокруг
него в приступе ярости - остановился он, лишь когда заметил, что из
гостиницы высыпало с дюжину человек.
Джон Мэхони, захвативший с собой фонарь, посветил на чудище сам не
свой от ужаса. Тогда Орик впервые разглядел, что кожа у чудища зеленая,
как у жабы.
- Приведите священника! Приведите священника! - завопил Мэхони.
- О Боже, что за чудовище!
Со всего города сбегался народ, крича в испуге и недоумении. Из
гостиницы вместе с другими вышли красивая молодая женщина и мужчина в
капюшоне, с мечом в руке.
Они со страхом смотрели на мертвое чудище, но Орик не заметил в них
изумления, написанного на лицах горожан. И чутье подсказало ему, что эти
двое уже сражались с такими существами.
В самом деле - мужчина склонился к женщине, и Орик расслышал его
слова:
- Он звал других завоевателей. Нужно поскорее уходить в лес. Здесь
нельзя оставаться.
- А лошади? - спросила она.