"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

лет обшаривающими дворец.
Дальше Галлен не стал слушать, отдав все внимание котятам. Он дышал
на них и тыкал в них пальцем, и они вскоре проснулись, стали потягиваться
и искать кошкины соски; тогда Галлен стал играть с ними, надеясь, что раз
уж он никого не может выбрать, авось кто-то из котят выберет его. Но
котята не привыкли к маленьким мальчикам и начали бегать по дому, гоняясь
друг за дружкой.
Галлен заприметил одного, рыжего в белую полоску: этот заглядывал в
темные уголки и шипел, точно видел там привидения, потом взбирался на
кушетку, да так проворно, точно волк кусал его за хвост, и скакал по ней,
вздыбив шерстку и выгнув спину. Галлен пошевелил пальцем, и котенок тут
же, глядя во все глаза, начал подкрадываться к нему.
Да, этот котенок был большой игрун, но Галлен не был уверен, что
хочет его взять: вдова кормила кошек рыбой, и от малыша плохо пахло.
Галлен стал приглядываться к другому, пестрому с голубыми глазами. Когда
мальчик понял окончательно, что никогда не сможет выбрать, вдова склонила
над ним свое морщинистое лицо и произнесла слова, спасшие Галлену жизнь:
- Бери рыжика, игрунчика. Он дольше всех проживет.
- Откуда ты знаешь? - испугался Галлен: а вдруг вдова на самом деле
ведьма и умеет предсказывать будущее?
- Клер - большой город, - сказала она, - в гавани полно злых старых
котов, на каждом углу собаки, на улицах много лошадей - того и гляди
раздавят. Но этот рыжик и в опасном городе не пропадет. Посмотри, как он
учится Тому, что пригодится ему в жизни. С ним все будет ладно.
Галлен схватил рыжего своими пухлыми ручонками. Котенок ткнулся
мордочкой в его вязаную куртку, и вдова Райан сказала:
- Ты многому сможешь научиться у этого котенка, дитя. На свете живут
разные люди. Одни живут только настоящим - переходят изо дня в день, не
думая о завтрашнем и не оглядываясь на вчерашний. У них только одна жизнь,
да и та похожа на сон.
Другие люди тоже живут сегодняшним днем, но и помнят многое. Такие
часто гнутся под тяжестью старых обид или греются в лучах былых побед -
столь давних, что про них никто и слушать не хочет. Для них настоящее
приправлено прошлым, от которого они никак не избавятся.
А есть и третьи - такие, как твой котик. У этих людей три жизни. Они
не просто копаются в прошлом и бредут сквозь настоящее - они грезят о
будущем, готовятся к худшему и стараются сделать этот мир лучше.
Твой рыжий котик не попадет под колеса, и собака его не съест, потому
что он уже пережил все эти напасти вот тут. - И вдова постучала себе
скрюченным пальцем по голове.
Галлен взял рыжего котенка. И точно - через полгода все прочие котята
трагически погибли: их растерзали собаки, раздавили телеги или покидали в
море злые мальчишки. А галленовский рыжик остался жить. Скончался он от
старости много лет спустя, и к тому времени Галлен перенял у него все,
чему кот мог его научить.
В детстве Галлен жил тройной жизнью, но воображаемая жизнь была
намного ярче других. Галлен, как и его кот, представлял себе всевозможные
опасности и придумывал, как справиться с ними, - и рос крепким парнишкой,
под стать своему коту.
Однажды летней ночью, когда Галлену исполнилось семнадцать, он сам