"Крис Вудинг. Отрава " - читать интересную книгу автора

наполнял только глухой однообразный гул какого-то механизма, да временами
открывалась какая-нибудь калитка или раздавался неясный крик с другой улицы.
Все остальное замерло в молчании.
Они ехали медленно, то и дело украдкой поглядывая по сторонам. Кучки
людей на улицах провожали телегу злобными взглядами. Яркие вывески над
мрачными притонами, мимо которых проезжала повозка, потрескивали и хлопали.
Отрава и Брэм сидели на козлах телеги, поплотнее завернувшись в свои кожаные
одежды и ссутулившись. И старались не обращать внимания на глаза, недобро
посверкивающие на них отовсюду.
- Не показывай, что тебе страшно, - предупредил свою спутницу Брэм.- Не
прячь глаза, но и не смотри долго. Когда отведешь взгляд- а тебе лучше
сделать это первой, потому что они не отведут, - смотри вперед, ясно! Не
вниз, а вперед. Уставишься себе под ноги - и все решат, что ты легкая
добыча. Ты должна выглядеть так, словно имеешь полное право здесь
находиться, но притом и не бросаешь им вызов. Поняла?
Отрава не поняла, но все равно кивнула. Только теперь она осознала
смысл его слов. Она не смела избегать сердитых глаз, которые следили за
ними, но старалась и не встречаться с людьми взглядом, чтобы это не было
расценено как вызов. Ей вспомнилась старая история, которую как-то читал ей
Парус. Там принцу сказочной страны пришлось пройти через клетку с голодными
тиграми. Отрава вспомнила, как просила старика поподробнее рассказать об
удивительных животных с полосатым мехом, наделенных смертоносной грацией и
проворством. Теперь она примерно представляла, что тогда чувствовал принц.
Улицы словно смыкались вокруг них, и фонарей стало меньше. Брэм,
видимо, знал, куда ехать, но по тому, как он сжимал и разжимал пальцы на
дубинке под одеждой, Отрава видела, что ему не по себе. Они ехали по
каким-то глухим трущобам Крепости, где беспорядочно понастроенные хижины
заваливались одна на другую. Из решеток с шипением валил пар, и вдоль
сточных канав сновали крысы. Телега продолжала скрипеть, и крокоящер не
замечал ничего вокруг, но у Отравы по спине побежали мурашки от пред-
чувствия опасности.
- ...И вообще, отправиться сюда - дурацкая затея... - бурчал себе под
нос Брэм, сгорбившись на сиденье.
- А ты знаешь, где живет этот Минога?- спросила Отрава.
- Я знаю только то, что мне сказали, - ответил Брэм.- И у тебя должна
быть важная причина для визита к нему. Поблагодари свою счастливую звезду,
если мы выберемся отсюда живыми.
- Тогда зачем ты согласился? - спросила девушка, скорее затем, чтобы
услышать звук собственного голоса, чем потому, что действительно хотела
знать ответ.
Они свернули на ухабистую улочку. Колеса наскакивали на кочки, ныряли в
рытвины, и телега грохотала и сотрясалась.
- Я обычный человек, Отрава, - произнес Брэм. - А ты, надеюсь, честная
девочка и сдержишь данное слово. Один серебряный соверен я зарабатываю за
целый год. Понимаешь?
Она поняла. Целый год работы. У нее в кармане лежала маленькая монета,
которая означала для этого человека целый год работы. Отрава быстро
подсчитала, сколько денег дал ей Парус, и чуть не вытаращила глаза. Либо
Брэм был очень бедным, либо Парус очень богатым.
- А два соверена, - тихим, низким голосом продолжал Брэм. - Два