"Ричард Уормсер. Пан Сатирус" - читать интересную книгу автора

Черт побери, заставили бы меня провести двадцать четыре часа на орбите с
блохой под скафандром!
Он содрогнулся.
- Но, Джонки, он же говорит! Я слышал собственными ушами. Обезьяны ведь
не говорят?
- Да, сэр. Но позволю себе заметить, что именно эта обезьяна
действительно говорит. Черт возьми, пехота и та говорит... так почему бы
не говорить шимпанзе?
- Перед нами встает проблема этикета. Куда ему подать ленч?
Старший помощник чуть было не сказал: "Что, что?", но вовремя
спохватился и трансформировал свой вопрос в "Простите, сэр?".
- Я хочу сказать, - пояснил командир, - что это всемирно известный
шимпанзе. Много ли обезьян или людей летало в космос? Он знаменитость,
хотя и обезьяна. Мы не можем кормить его вместе с рядовым составом.
- Никак нет, сэр.
Старший помощник не мог оторвать глаз от синей поверхности моря.
- А я не знаю, что скажет начальство, если мы будем кормить обезьяну в
офицерской кают-компании.
- Так точно, сэр.
- Я не хочу, чтобы мне задержали присвоение звания капитан-лейтенанта.
У меня уже подходит срок.
- Так точно, сэр.
- К черту официальности, Джонни. Я же прошу совета.
Старший помощник вздохнул. Срок присвоения ему очередного звания еще не
подходил, но он не хотел, чтобы в его личном деле появилась характеристика
"неуживчив". Пусть уж пишут "несообразителен", но "неуживчив" - ни в коем
случае.
- Посадим его с мичманами, - сказал он. - И объявите им, что они
удостаиваются этой чести, потому что мичмана - это костяк флота.
- Ну, Джонни, плавать вам под собственным флагом еще до того, как
уйдете в отставку.
- Благодарю вас, сэр.


Мичманская кают-компания на "Куке" была небольшой - за столом сидело
четверо мичманов и восемь главных старшин. С Мемом их стало тринадцать, но
шимпанзе их успокоил:
- В конце концов, я тринадцатая обезьяна, слетавшая в космос, и все
обошлось благополучно.
Радист первого класса Бронстейн по прозвищу Счастливчик заметил:
- Так точно, сэр. Раз вы не придаете значения суевериям, то и нам не
следует.
- Джентльмены, не называйте меня сэром.
- Ну, тогда и вы не называйте нас джентльменами, - сказал Счастливчик.
- Мы не офицеры.
- Горилла... простите, я хотел сказать, мичман-минер Бейтс здесь
старший. Тридцать пять лет на флоте.
Шимпанзе Мем рассмеялся.
- Горилла - это ваше прозвище, мичман?
Произошло событие, достойное быть отмеченным в истории военно-морского