"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

- Эй, парень, что там у тебя? - крикнул белый водитель.
Я объяснил, что велосипед не в порядке и я иду в город.
- Обидно, - сказал он. - Лезь на подножку.
Машина остановилась. Я встал на подножку и крепко взялся одной рукой за
велосипедный руль, а другой за борт автомобиля.
- Ну что, порядок?
- Да, сэр.
Автомобиль тронулся. В нем было полным-полно белых, они пили виски,
передавая фляжку друг другу.
- Эй, парень, хочешь хлебнуть? - спросил кто-то из них.
В памяти предостережением мелькнули картины моего детского пьянства. Но
я засмеялся, подставив лицо бьющему навстречу ветру.
- Нет, что вы!
Едва я успел это произнести, как что-то холодное больно ударило меня в
лоб. Это была бутылка из-под виски. В глазах у меня потемнело, я сорвался
с подножки и упал навзничь в дорожную пыль, зацепив ногами велосипед.
Автомобиль остановился, белые высыпали на дорогу и окружили меня.
- Ты что же, черномазый, до сих пор уму-разуму не научился? - сказал
белый, запустивший в меня бутылкой. - Не знаешь, что белым надо говорить
"сэр"?
Я поднялся как в тумане. Руки и ноги у меня были ободраны в кровь. Сжав
кулаки, белый пинком отшвырнул велосипед и пошел на меня.
- А, брось ты этого выродка. Он уже свое получил, - крикнул ему кто-то.
Они стояли и смотрели на меня. Я тер лодыжки, стараясь остановить
кровь. Наверное, вид мой вызвал у них гадливую жалость, потому что кто-то
предложил:
- Ну что, негр, поехали? Мозги тебе вправили, теперь можно ехать
дальше.
- Я лучше пешком, - сказал я.
Наверное, это было смешно. Раздался хохот.
- Он хочет прогуляться! Ну что же, черномазый, гуляй! - Они двинулись к
машине, предварительно утешив меня: - Радуйся, сволочь, что на нас напал.
Будь на нашем месте кто другой, из тебя бы давно уже дух вон!
Так мне приходилось постигать искусство наблюдать белых, следить за
каждым их шагом, ловить мимолетные выражения лиц, вникать в смысл их слов
и умолчаний.
Как-то в субботу я развез вечером покупки нашим заказчикам в белом
квартале и возвращался домой. Было уже поздно, я изо всех сил крутил
педали, и вдруг наперерез мне выехала полицейская патрульная машина и
прижала меня к тротуару.
- Слезай, черномазый! Руки вверх! - скомандовали мне.
Я повиновался. Полицейские вылезли из машины и с револьверами в руках
медленно пошли на меня, лица у них были зловещие.
- Не двигайся! - приказали мне.
Я поднял руки еще выше. Полицейские обыскали меня, осмотрели мои
свертки, но ничего подозрительного не нашли, и это их явно обескуражило.
Наконец один из них распорядился:
- Скажи своему хозяину, черномазый, чтобы не посылал тебя так поздно в
белые кварталы.
- Да, сэр, - ответил я.