"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

Я поехал, чувствуя, что меня сию минуту могут застрелить, что мостовая
подо мной вот-вот провалится. Я был точно во сне - так все было зыбко,
непрочно, переменчиво.
Жестокость, которую я каждый день наблюдал в магазине, вызывала во мне
все большую ненависть, но я старался, чтобы она не отражалась на моем
лице. Когда хозяин смотрел на меня, я отводил глаза. Но как-то утром его
сын все-таки припер меня к стенке.
- А ну, негр, глянь на меня, - начал он разговор.
- Да, сэр.
- Что у тебя на уме, а?
- Ничего, сэр, - ответил я, разыгрывая удивление в надежде его
обмануть.
- Все негры смеются и болтают, а ты нет. Почему? - спросил он.
- Не знаю, сэр, просто мне нечего сказать, да и смеяться вроде особенно
нечему, - сказал я, улыбаясь.
Он в недоумении насупился; я понял, что не убедил его. Вдруг он
сорвался с места и побежал к прилавку, через минуту вернулся красный как
рак и швырнул мне несколько зеленых бумажек.
- Не нравится мне твой вид, негр. Убирайся! - рявкнул он.
Я подобрал деньги, не считая, схватил шляпу и ушел.
За короткое время мне пришлось сменить несколько мест; иногда я сам
бросал работу и нанимался куда-нибудь еще, иногда меня прогоняли, потому
что хозяевам не нравилось, как я хожу, как разговариваю, как смотрю. Я ни
на шаг не приблизился к своей цели - скопить денег и уехать. Порой я
начинал сомневаться, удастся ли мне это вообще.
Однажды в поисках работы я забрел к своему школьному приятелю Григгсу,
который поступил в ювелирный магазин на Кэпитоль-стрит. Когда я подходил к
магазину, Григгс мыл окно.
- Не посоветуешь, куда обратиться насчет работы? - спросил я.
Он свысока глянул на меня.
- Посоветовать-то я могу, это дело нехитрое, - насмешливо сказал он.
- Ну так что же?
- Какой толк, все равно тебе там не удержаться, - сказал он.
- Почему не удержаться? - спросил я. - Где работа, говори!
- Ишь какой торопыга, - сказал он. - Знаешь, Дик, я ведь тебя хорошо
знаю. Ты все лето скачешь с места на место и нигде не можешь удержаться. А
почему? Потому что терпения у тебя нет, вот твоя главная беда.
Я ничего не ответил, я уже много раз слышал это от него. Он закурил
сигарету и лениво выпустил изо рта струйку дыма.
- Ну? - подтолкнул я его.
- Как бы тебе получше объяснить... - начал он.
- А, знаю я все, что ты мне собираешься объяснять, - отмахнулся я.
Он сжал мне рукой плечо и посмотрел прямо в глаза - в лице его были
страх, ненависть, тревога за меня.
- Ты хочешь, чтобы тебя убили? - спросил он.
- Что я, сумасшедший?
- Тогда научись ради всего святого жить. Ведь это же Юг, парень, - Юг!
- Ну, знаешь! - взвился я. - Ладно бы это говорили мне белые, но ты!
- Ага, вот оно! - торжествующе закричал он, тыча в меня пальцем. - И
все это у тебя на лице написано. Ты никого не слушаешь, гнешь свое и всего